Cette édition 2010 des 1000 km de Spa-Francorchamps aura été particulièrment agitée, tant en piste que hors de la piste. En GT1, c'est la Ford du Marc VDS Racing Team qui l'emporte. En GT2, le Felbermayr Proton remonte sur la plus haute marche du podium et devient l'équipe à battre cette année.
Le résumé : La course démarre sous l'incertitude de la météo avec quelques gouttes de pluie qui rendent la piste piégeuse à certains endroits. De nombreuses sorties de route en LMP entraînent drapeaux jaunes et safety-car, ce qui profite à la Ford GT du Marc VDS Racing en GT1. Quoique la plus rapide en piste, l'Aston Martin du Young Driver perd du temps sur un souci mécanique et doit lâcher sa pression sur la Ford de tête, avant de renoncer sur accident. Les Saleen conaissent des fortunes diverses. Celle d'Atlas Fx n'arrive pas à être performante; la Saleen Larbre lutte derrière ou avec les Ford durant la première moitié de la course avant de perdre une place sur le podium par un passage au stand supplémentaire. La Corvette de Luc Alphand Aventures n'a jamais paru en mesure de rééditer son exploit de 2009. Quant aux Ford GT de Matech Compétition, régulières en piste, elles terminent 2nde et 3e.
En GT2, les bagarres ont été incessantes et permanentes, mais une moindre consommation d'essence des Porsche sur les Ferrari profite à la #77 du Felbermayr Proton qui prend la tête à la régulière après deux heures de course, pour ne plus la quitter. Les Ferrari AF Corse se sont battues entre elles toute la fin de course pour le gain de la seconde place, talonnées dans la dernière heure par une BMW M3 du Team Schnitzer qui ne cesse de progresser. A l'arrivée, les 2e, 3e et 4e du GT2 passent sous le drapeau à damier en une seconde et demie. La Porsche Imsa Performance a lutté dans le quatuor de tête durant la première moitié de la course avant de céder sous les attaques des BMW Schnitzer et Ferrari CRS Racing. Prospeed n'a pas plus été compétitif qu'au Castellet, évoluant durant toute la course au milieu du peloton GT2 et sa voiture leader, la #75, devant composer avec des sorties de pitlane fermées pour cause de safety-car. L'Aston Martin Vantage a été trop rapidement éliminée par un accélérateur coincé, la Ferrari Farnbacher pénalisée par des fermetures de pitlane en début de course, tout comme la Spyker qui a perdu un tour suite à une décision erronée des commissaires. Enfin la Ferrari CRS Racing de Mullen/Kirkaldy a perdu le leadership de la course à la seconde heure à cause ... d'une coupure d'électricité du circuit.
La course dans ses moindes détails, heure par heure :
Warm-up du dimanche à 09h30
On a travaillé fort tard le samedi soir dans le stand Matech Compétition. Il fallait d'abord remettre en état la Ford #61 endommagée lors des qualifications par Rahel Frey. Ensuite, toute l'équipe a profité de la situation pour se tester de nuit aux relais sur la Ford #60. Jusqu'à fort tard dans la nuit même, au delà de minuit passé (!), les pistolets pneumatiques ont retenti dans les stands, l'opération étant répêtée à de nombreuses reprises dans l'optique des 24 Heures du Mans.
Vingt minutes de warm-up, c'est d'abord l'occasion des dernières vérifications. C'est aussi l'occasion de montrer que l'on est prêt. En GT1, c'est l'Aston Martin #52 Young Driver la plus rapide en piste (2:20.703) devant la Ford Matech #61 (2:21.413), preuve que la voiture a bien été remise en état durant la soirée. Matech amène sa seconde auto sur la troisième marche de la feuille des temps (2:21.784).
Stefan Mücke (Aston Martin #52) est confiant pour la course : "Nous nous attendons à de la pluie en début de course, mais les prévisions indiquent une course principalement sur le sec. Nous avons trouvé les bons réglages, ce qui nous aidera quand les pneus vont s'user. Je suis un pilote de course, aussi je viens pour gagner, même si notre objectif est de préparer Le Mans."
En GT2, Dominik Farnbacher (Ferrari Hankook Farnbacher) se place d'entrée au sommet des chronos en 2:22.320. Il n'en sera délogé qu'en fin de séance par la BMW M3 #79 (2:21.720) suivie par la Ferrari #92 CRS Racing (2:21.751). "C'est plutôt un bon début pour la journée parce que nous nous élançons que de la 14e position sur la grille" estime Allan Simonsen, le coéquipier de Dominik Farnbacher. Ayant à peine roulé lors de la première manche au Castellet le mois dernier, les BMW Schnitzer progressent très vite et risquent de lutter pour une place sur le podium très bientôt.
Et voilà une Ford GT #61 toute neuve ... après un gros travail nocturne de toute l'équipe Matech Compétition !
Avant le départ
10h45 Les premières autos se mettent en place sur la grille de départ. La Ford GT de Bas Leinders est la première à se positionner. Le temps est au soleil, mais par précaution la majorité des équipes ont amené des pneus pluie. Comme toujours, beaucoup de monde autours des Peugeot et des Audi qui se disputent la victoire au classement général. C'est beaucoup plus calme en fond de grille où se trouvent les GT. Ça tombe bien, c'est ce qui nous intéresse !
Chez Matech, on a sorti les grands moyens : grand drapeau et GGG : grandes grids girls !
11h05 Le ciel s'assombrit et quelques timides gouttes de pluie commencent à faire leur apparition à la chicane.
11h20 Petit vent de panique dans le clan CRS Racing : l'extincteur s'est déclenché sur la #90 de Pierre Kafer alors que l'évacuation de la piste devrait être terminée et il faut vite éponger avant le départ. Finalement, l'auto peut normalement prendre le départ sans que ce dernier ne soit retardé.
11h29 Les autos s'élancent derrière le safety-car alors que quelques gouttes de pluie couvrent la ligne de départ. Il pleut plus fort en haut de l'Eau Rouge et aux Combes.
L'extincteur s'est déclenché au moment d'évacuer la piste. Il faut vite éponger dans et autour de la voiture !
Première heure de course
11h34 Le départ est donné avec un soleil qui s'est totalement retiré et une pluie plus fournie aux Combes. Au premier passage, les GT qui sont mélangées aux LMP2 et au Formula Le Mans roulent en paquet serré, mais très loin de la tête de la course. Quand les LMP1 passent sous le feu vert de départ, les GT2 sont encore dans Blanchimont !
En tête des Grand Tourisme, la Ford GT de Bas Leinders, poleman en GT1, a pris quelques longueurs d'avance sur la Ford GT de Thomas Mutsch, talonné par l'Aston Martin de Tomáš Enge. Stephan Gregoire (Corvette #72) est mal parti et il a perdu une demi douzaine de places dans le premier tour. Giancarlo Fisichella, sur la Ferrari #95, est parti en tête-à-queue à l'épingle de la Source. Il repart.
11h36 Entrée en lice de la safety-car suite à la sortie de route d'une Lola en LMP2 dès le premier passage dans le Raidillon, piégée par les quelques gouttes de pluie. Les concurrents vont accomplir trois tours sous régime de safety-car.
Au redépart, la Porsche Matmut Imsa Performance de Patrick Pilet part en tête à queue au virage de La Source, mais sans dommages. Elle reprend la piste après avoir perdu six places en GT2. "Etonnamment, la voiture est partie à l’équerre mais du côté opposé auquel elle aurait dû, ce qui me fait dire que ce n’est pas forcément l’humidité qui m’a fait glisser. Certains penchent plutôt pour une petite poussette d’un autre concurrent, mais après avoir examiné la voiture, nous n’avons rien remarqué d’anormal à l’arrière et puis je n’ai rien senti en ce qui me concerne" indique Patrick Pilet dans le communiqué d'après-course de l'équipe.
En GT1, la relance sous safety-car a profité à Bas Leinders qui a pris le large. Tomáš Enge a passé Thomas Mutsch et il est très rapide. En deux tours, il a rattrapé Bas Leinders. Une Peugeot LMP1 termine dans les pneus au Raidillon, ce qui impose un long drapeau jaune dans le secteur. La Ferrari AF Corse #95 de Fisichella est en tête à queue à l'épingle de La Source. Elle reprend la piste mais elle perd quatre places en GT2.
11h48 Rentrée de la safety-car après 12 minutes en piste.
11h53 Après seulement 19 minutes de course, dont 12 sous safety-car, les LMP1 de tête ont déjà rattrapé les dernières GT2.
12h03 Darren Turner (Aston Martin #92), alors 6ème du GT2, traverse le bac à graviers au virage de Bruxelles. Il peut repartir. Ce n'est pas une faute de pilotage mais un accélérateur récalcitrant qui est à l'origine de cette excursion dans le bas-côté. Un problème déjà apparu au Paul Ricard il y a un mois mais que l'équipe pensait avoir solutionné.
12h03 En piste, la bagarre a duré trois tours entre la Ferrari Farnbacher GT2 d'Allan Simonsen et la Corvette GT1 de Stephan Grégoire. Un duel dont sort victorieux le pilote danois.
12h15 La Saleen #66 de Carlo Van Dam est la première des GT à ravitailler. C'est simplement un ravitaillement essence qui dure 1:40. Le Néerlandais enchaîne un double relais.
12h15 La Ford GT #61 ravitaille en carburant. Rahel Frey enchaîne un second relais.
12h16 En GT1, Tomáš Enge a doublé la Ford de Thomas Mutsch et il est maintenant dans les échappements de Bas Leinders mais il n'arrive pas à le passer.
12h16 Accrochage au freinage de la chicane entre l'Aston Martin Vantage de Darren Turner et une LMP2. La LMP2 part en travers devant l'Aston Martin et frappe violemment le mur. L'auto est passablement endommagée, le pilote, Thor-Christian Ebbesvik, est évacué en ambulance pour un check-up à l'hôpital de Verviers où il sera décelé un déplacement des vertèbres cervicales. Deux frayeurs en un quart d'heure pour Darren Turner, ça fait beaucoup : "Heureusement, lors de ma sortie [au virage de Bruxelles], j'ai manqué le mur ! Aussi ai-je pu continuer malgré mes pneus bien salis. Je suis alors tombé en 12ème position. Je suis resté en piste mais mon problème d'accélérateur s'est reproduit 4 ou 5 fois durant mon relais ... et pour finir, j'ai cette péripétie avec ce prototype qui a failli m'envoyer dans le mur !".
Grosse frayeur pour Darren Turner quand cette LMP2 lui a coupé la trajectoire au freinage de la chicane.
12h17 En GT1, Tomáš Enge laisse le volant à Chrystoffer Nygaard sur l'Aston Martin #52. Essence + pneus neufs pour la voiture. Le ravitaillement dure longtemps du fait d'un problème de pompe à eau. Le Young Driver AMR perd tout le bénéfice d'un splendide début de course.
12h18 Ravitaillement en carburant pour Patrice Goueslard sur la Saleen #50. Il reste au volant pour un second relais.
12h18 Entrée en piste de la safety-car suite à l'accident ayant impliqué l'Aston Martin #92
12h18 La Ford GT #60 ravitaille. Thomas Mutsch enchaîne un second relais. On est visiblement réglé comme du papier à musique chez Matech Compétition. A trois minutes d'intervalle, les deux relais des #61 et #60 se sont déroulés exactement en 00:01:44. Difficile de faire mieux !
12h18 Tim Mullen (Ferrari #91 CRS Racing) rentre au stand. Andrew Kirkaldy repart.
12h18 La BMW #78 au stand. Ravitaillement en carburant + pneus. Dirk Werner laisse le volant à Uwe Alzen
12h19 La Spyker de Peter Dumbreck s'arrête pour le plein et un changement de pneus. Tom Coronel repart à 12h23. Le relais a duré 3'46, c'est très long. La BMW #78 qui s'est arrêtée auparavant a pris 2'11 pour faire la même opération (essence, pneus, pilote). Ce fut 2'34 pour le relais/ravitaillement de l'Aston Martin #52.
12h19 La Ferrari #89 d'Allan Simonsen ravitaille et change de pneus. Dominik Farnbacher repart à 12h23.
12h19 C'est la valse dans les stands du fait du régime de safety-car. Niki Lanik (Porsche #93) ravitaille et change de pneus. Il enchaîne un second relais. Stephan Gregoire (Corvette #72) s'arrête aussi pour le plein d'essence. C'est le plus court arrêt de toutes les GT : 00:01:37
12h22 Patrick Long (Porsche #88) passe à son stand pour un changement de pneus + essence. Le pilote enchaîne un second relais.
12h25 Marco Holzer cède le volant de la Porsche Prospeed #75. Richard Westbrook repart. Pneus slicks neufs + essence.
12h26 Giancarlo Fisichella ravitaille et change de pneus. Il reprend la piste deux minutes plus tard.
12h28 Rentrée au stand du leader en GT1, la Ford GT du Marc VDS Racing. Markkus Palttala repart. Au volant de la Saleen Atlas Fx, Carlo Van Dam hérite de la première place du GT1, mais c'est la Porsche de Marc Lieb qui occupe la tête du GT, toujours suivie comme son ombre par la Ferrari de Jaime Melo. Dans le clan Ferrari, AF Corse domine totalement la course en plaçant ses trois autos dans le Top 5 de la catégorie GT2.
12h30 Thomas Mutsch (Ford #60) prend la tête du GT1. La Saleen Atlas Fx n'aura gardé le commandement qu'un tour durant.
 Classement après une heure de course :
15e - Marc Lieb/Richard Lietz (Porsche Felbermayr #77) 1er en GT2, 20 tours couverts
16e - Gianmaria Bruni/Jaime Melo (Ferrari AF Corse #96) 2nd en GT2 à 0:0.781
18e - Patrick Pilet/Raymond Narac (Porsche Imsa Performance #76) 3e en GT2 à 0:15.393
19e - Jean Alesi/Toni Vilander/Giancarlo Fisichella (Ferrari AF Corse #95) 4e en GT2 0:19.743
21e - Luis Perez Companc/Matias Russo (Ferrari AF Corse #94) 5e en GT2 à 0:50.677
23e - Thomas Mutsch/Jonathan Hirschi/Mathias Beche (Ford GT Matech #60) 1er en GT1 à 0:55.619
24e - Julien Schroyen/Carlo Van Dam/Adam Lacko (Saleen Atlas Fx) 2e en GT1 à 0:55.667
25e - Andrew Kirkaldy/Tim Mullen (Ferrari CRS Racing #91) 6e en GT2 à 0:56.087
26e - Cyndie Allemann/Rahel Frey/Yann Zimmer (Ford GT Matech #61) 3e en GT1 à 0:56.561
27e - Jorg Müller/Dirk Werner/Uwe Alzen (BMW Schnitzer #78) 7e en GT2 à 0:56.639
29e - Gabriele Gardel/Patrice Goueslard/Fernando Rees (Saleen Larbre Competition) 4e en GT1 à 0:57.512
30e - Tomas Enge/Christoffer Nygaard/Stefan Mücke (Aston Martin Young Driver) 5e en GT1 à 0:57.636
31e - Paul van Splunteren/Niek Hommerson/Louis Machiels (Porsche Prospeed #98) 8e en GT2 à 0:57.697
33e - Andy Priaulx/Dirk Muller/Augusto Farfus (BMW Schnitzer #79) 9e en GT2 à 0:58.442
35e - Bas Leinders/Markus Palttala/Eric De Doncker (Ford Marc VDS) 6e en GT1 à 0:59.970
36e - Pierre Ehret/Phil Quaife/Pierre Kafer (Ferrari CRS Racing #90) 10e en GT2 à 1.00.592
etc.
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Thomas Mutsch s'empare à la régulière de la tête du GT1 au terme de la première heure de course.
Seconde heure de course
12h34 La safety se retire et la course reprend ses droits. La course a démarré depuis une heure et la safety-car a déjà roulé 29 minutes exactement.
12h46 Bruni Melo (Ferrari #96) ravitaille. Pneus neufs + essence. Gianmaria Bruni reprend la piste.
12h48 Louis Machiels (Porsche #98) cède le volant à Niek Hommerson. Essence + pneus.
12h51 Marc Lieb rentre au stand. Richard Lietz repart à 12h53 avec de nouveau pneus et le plein (Porsche #77).
12h52 La Ferrari #94 de Pablo Perez Companc s'arrête à son stand pour le ravitaillement alors qu'elle est 35e au général et 6ème du GT2.
12h52 Giancarlo Fischella (Ferrari #95) rentre au stand. Toni Vilander repart après un nouveau changement de pneus (le précédent était moins d'une demi heure pus tôt) et un plein d'essence.
12h54 La Porsche #98 de Nike Homerson passe à son stand
12h55 Tête-à-queue à la chicane de la BMW #78. Elle repart.
12h56 Arrêt au stand de la Corvette de Julien Jousse. La voiture est équipée de 4 pneus mixtes.
12h57 Arrêt au stand de la Porsche Felbermayr #77, toujours en tête du GT2. Richard Lietz remplace Marc Lieb
12h57 Arrêt au stand de la Porsche Imsa Performance de Patrick Pillet.
12h57 Giancarlo Fisichella (Ferrari AF Corse #95) rentre au stand. Toni Vilander repart avec 4 pneus slick neufs.
12h57 La Ferrari CRS Racing #90 de Pierre Kaffer, 35e au général et 9e du GT2, roule au ralenti sur la piste. La voiture est poussée au fond du stand pour changer le radiateur avant, abîmé lors d'une touchette.
13h04 Une heure trente de course. En GT1, la #60 de Matech devance la #70 de Marc VDS à 10 sec. et l'Aston Martin du Young Driver à 17 sec..Les trois autos sont 17e, 18e et 20e au général.
En GT2, la #91 de CRS Racing devance les BMW #79 et #78 du Team Schnitzer, respectivement à 25 et 27 secondes.
13h05 Panne d'électricité dans le bâtiment qui abrite les stands et donc aussi en salle de presse. Il s'agit d'une coupure globale de toutes les installations du circuit. Difficile de savoir qui occupe quelle place dans la mesure où les écrans de contrôle sont éteints.
13h10 La Saleen Atlas EFx Team rentre à son stand pour le plein d'essence. Elle occupe alors la 2nde place du GT1.
13h16 La Ford GT de Markus Palttala repasse par son stand pour le plein d'essence.
13h18 La Ford GT Matech #60 rentre à son stand pour chausser des pneus mixtes et faire le plein. Jonathan Hirschi repart. La Ford Matech a laissé, après 19 tours en tête, le commandement du GT1 à l'Aston Martin du Young Driver AMR de Chrystoffer Nygaard.
13h21 La Ford GT Matech #61 s'arrête à son stand pour le plein de carburant.
13h22 La Saleen Larbre Compétition repasse à son stand. Gabriele Gardel en repart avec le plein et 4 pneus slick. La panne d'électricité commence à gêner les écuries qui doivent remplir les réservoirs d'essence avec des pompes manuelles, une fois le relais accompli. Mais toutes les équipes n'en possèdent pas ! Chez AF Corse, on bidouille un montage avec de l'air comprimé.
13h29 L'Aston Martin #52, en tête du GT1, repasse par son stand au 42e tour. Elle ne sera restée en tête que 4 tours. Plein d'essence pour Chrystoffer Nygaard qui laisse le volant à Stefan Mücke. La Ford #70 Marc VDS reprend le leadership en GT1.
13h31 L'Aston Martin Vantage #92 s'arrête pour le plein et 4 pneus slicks. Robert Bell repart.
13h32 Le drapeau rouge est présenté aux concurrents. Il n'y a plus d'électricité pour alimenter le réseau de chronométrage. Depuis la coupure d'électricité, le réseau fonctionnait sur ... batterie. Avec une autonomie de trente minutes seulement. Les autos sont alors alignées à la queue-leu-leu dans la ligne droite de départ. La situation frôle le ridicule absolu, indigne d'un circuit tel que Spa-Francorchamps. Il y a bien un groupe électrogène (oui, un ... seul) mais suite à une coupure le vendredi précédent, les réservoirs n'ont pas été rechargés. Et il est incapable d'alimenter le circuit. (lire aussi ici).
Il n'y a pas que le chronométrage qui soit défaillant, mais aussi l'alarme pour prévenir l'entrée dans la pitlane, la communication avec les postes de commissaires, les caméras de surveillance et de télévision, les ascenseurs dans les bâtiments, l'éclairage des boxes, ... et tout ce qui fonctionne à l'électricité. Tout dépend d'un seul et unique générateur de secours ... défaillant lui aussi.
Classement après deux heures de course :
les voitures étant arrêtées sur la ligne droite des stands, il n'y a pas d'écart de temps entre elles
18e - Andrew Kirkaldy/Tim Mullen (Ferrari CRS Racing #91) 1er en GT2, 43 tours couverts
19e - Andy Priaulx/Dirk Muller/Augusto Farfus (BMW Schnitzer #79) 2e en GT2, 43 tours
20e - Marc Lieb/Richard Lietz (Porsche Felbermayr #77) 3e en GT2, 43 tours
21e - Jorg Müller/Dirk Werner/Uwe Alzen (BMW Schnitzer #78) 4e en GT2, 43 tours
23e - Bas Leinders/Markus Palttala/Eric De Doncker (Ford Marc VDS) 1er en GT1, 43 tours
24e - Tomáš Enge/Christoffer Nygaard/Stefan Mücke (Aston Martin Young Driver) 2e en GT1, 43 tours
25e - Gianmaria Bruni/Jaime Melo (Ferrari AF Corse #96) 5e en GT2, 43 tours
26e - Thomas Mutsch/Jonathan Hirschi/Mathias Beche (Ford GT Matech #60) 3e en GT1, 43 tours
27e - Jean Alesi/Toni Vilander/Giancarlo Fisichella (Ferrari AF Corse #95) 6e en GT2, 43 tours
28e - Martin Ragginger/Christian Ried/Patrick Long (Porsche Felbermayr #88) 7e en GT2, 43 tours
29e - Patrick Pilet/Raymond Narac (Porsche Imsa Performance #76) 8e en GT2, 43 tours
31e - Robert Bell/Darren Turner (Aston Martin JMW Motorsport) 9e en GT2, 43 tours
32e - Dominik Farnbacher/Allan Simonsen (Ferrari Farnbacher) 10e en GT2, 43 tours
33e - Marco Holzer/Richard Westbrook (Porsche Prospeed #75), 11e en GT2, à un tour
etc.
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Le slogan du circuit est : "Il se passe toujours quelque chose à Spa". Celle-là, tout le monde s'en serait passé !
Troisième heure de course
13h34 Situation exceptionnelle et ubuesque : personne ne sait quand la course va repartir. Les pilotes sont au volant de leurs autos, alignées dans la ligne droite des stands. Les équipes ne peuvent aller les voir. Situation assez particulière car personne ne peut recevoir d'informations de la direction du circuit et de la course. Et le public a vu disparaître les autos de la piste sans rien comprendre ... puisque les hauts parleurs sont coupés.
13h50 L'électricité revient !
13h55 Il est annoncé une reprise de la course. Une procédure de 10 minutes, pour redémarrer les autos, est lancée. Les autos vont repartir sous régime de safety-car. Les mécaniciens sont autorisés à entrer sur la piste pour redémarrer les autos dont les pilotes n'ont pas quitté les baquets.
14h10 Les autos repartent derrière le safety-car. Dans le clan Spyker, on fait grise mine. La Spyker a en effet été la première auto à se présenter dans la chicane lors du drapeau rouge et les commissaires en poste à cet endroit l'ont dirigée vers les stands. Or la décision était de parquer les autos dans la ligne des stands, pas dans les stands. Comprenant leur erreur, les commissaires ont alors arrêté les autos en piste. Quand la course repart, la Spyker ne peut quitter les stands que quand le safety-car est passé, ce qui fait que l'auto va, en conséquence, écoper d'un tour de retard sur toutes les autres autos du GT2 et de ce fait être éliminé des premières places de la catégorie !
14h16 La course est relancée. Mais ce ne sera ni une course de 1000 km, ni une course de 6 heures car le chronomètre n'a pas été arrêté durant l'interruption de la course ! Quoiqu'il arrive, le drapeau à damier sera abaissé à 17h30, au terme de six heures après le départ. Après les deux safety-car en première heure et cet arrêt, les écarts sont infimes entre les concurrents, mais la chance a joué pour certains et pas pour d'autres. Ils ne sont plus que 10 dans le même tour en GT2 et 3 en GT1. A moins d'incident les affectant, les vainqueurs de chacune de ces catégories se trouvent dans ces concurrents-là.
14h16 La Ferrari CRS Racing #91 rentre à son stand pour ravitailler en essence. Elle aurait dû ravitailler au tour pécédent mais le drapeau rouge l'a bloqué en piste, avec interdiction de rejoindre la pitlane. Andrew Kirkaldy a donc géré une situation particulière alors que toute l'équipe croisait les doigts : "A la reprise de la course, j'avais juste de quoi grimper au sommet de l'Eau Rouge. Ensuite ,j'ai enclenché la sixième et j'ai laissé filé pour utiliser le moins d'essence possible". Mais dans l'aventure, la #91 a perdu plusieurs places et pas mal de temps.
14h17 La Ferrari CRS Racing #90 repart de son stand. Elle y était en réparation depuis 12h57 mais la panne électrique dans le bâtiment a considérablement ralenti le travail des mécaniciens. CRS Racing et le Spyker Squadron sont donc des victimes collatérales de la panne électrique.
14h18 La Corvette Luc Alphand Aventures s'arrête pour ravitailler. Essence + 4 slicks.
14h30 La Ferrari #91 écope d'un Stop and Go pour non respect de la ligne de course. Autrement dit, les quatre roues de la voiture sont passées au moins à deux reprises de l'autre côté de la bande blanche qui matérialise la piste.
14h32 Les deux Ferrari AF Corse, la #94 puis la #96 rentrent au stand pour le ravitaillement. Essence et pneus neufs pour les deux autos.
14h33 Tim Mullen (Ferrari #91) accomplit son Stop and Go. Par cette santion et après son problème de ravitaillement, la Ferrari CRS Racing est définitivement écartée d'une lutte en tête qu'elle avait brillament animée.
Après trois heures de course, c'est une GT1 qui est en tête du GT. Le Marc VDS Racing mène la danse avec près d'une minute d'avance sur la Ford Matech #60. Pour la troisième place, c'est serré entre la Saleen Larbe Compétition et la seconde Ford Matech. L'équipage féminin fait pour le moment mieux que se défendre et c'est de bon augure pour Le Mans.
En GT2, la Porsche Felbermayr a conservé l'avantage conquis dans le premier tiers de la course et sauf incident, elle semble se diriger tout droit vers une seconde victoire. Par contre, les accessits pour le podium sont loin d'être acquis. AF Corse, BMW Schnitzer et Imsa Performance sont en mesure de les conquérir. Mais c'est mieux parti pour les équipes italienne et allemande qui disposent chacune de deux armes alors que la Porsche française est isolée.
Classement après trois heures de course :
les écarts de temps sont par rapport au premier de la catégorie (GT1 ou GT2)
16e - Bas Leinders/Markus Palttala/Eric De Doncker (Ford Marc VDS) 1er en GT1, 56 tours couverts
17e - Marc Lieb/Richard Lietz (Porsche Felbermayr #77) 1er en GT2, 56 tours
18e - Thomas Mutsch/Jonathan Hirschi/Mathias Beche (Ford GT Matech #60), 2e en GT1, à 0:58.643
21e - Jean Alesi/Toni Vilander/Giancarlo Fisichella (Ferrari AF Corse #95), 2e en GT2 à 0:52.030
22e - Gabriele Gardel/Patrice Goueslard/Fernando Rees (Saleen Larbre Competition), 3e en GT1 à 1:20.458
23e - Cyndie Allemann/Rahel Frey/Yann Zimmer (Ford GT Matech #61), 4e en GT1 à 1:26.163
24e - Patrick Pilet/Raymond Narac (Porsche Imsa Performance #76), 3e en GT2 à 1:22.969
26e - Jorg Müller/Dirk Werner/Uwe Alzen (BMW Schnitzer #78) 4e en GT2 à 1:43.275
27e - Andy Priaulx/Dirk Muller/Augusto Farfus (BMW Schnitzer #79) 5e en GT2 à 1:52.322
28e - Andrew Kirkaldy/Tim Mullen (Ferrari CRS Racing #91), 6e en GT2 à 1 tour
30e - Gianmaria Bruni/Jaime Melo (Ferrari AF Corse #96) 7e en GT2 à 1 tour
31e - Luis Perez Companc/Matias Russo (Ferrari AF Corse #94) 8e en GT2 à 1 tour
32e - Peter Dumbreck/Tom Coronel (Spyker C8) 9e en GT2 à 1 tour
etc.
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GT1 et GT2 : aujourd'hui, les secondes sont aussi performantes que les premières, voire plus.
Victorieuse en GT l'an passé, la Corvette Luc Alphand Aventures n'a pas brillé du tout cette année.
Mauvaise tension pour CRS Racing. La fée électrique a pénalisé la #91 et retardé la réparation de la #90.
Quatrième heure de course
14h37 Augusto Farfus, au volant de la BMW #79, est parti en tête-à-queue. Il repart sans dommage.
14h36 Le souci d'accélérateur qui affecte l'Aston Martin Vantage a entraîné une sortie de piste. Robert Bell a touché les pneus au virage de Malmedy. Il peut repartir, mais au ralenti. Le déflecteur avant est endommagé.
14h38 Robert Bell rejoint son stand et la voiture est rentrée dans le box pour être réparée.
14h30 La Ferrari #95 d'AF Corse ravitaille. Essence + slicks. Jean Alesi repart à son volant.
14h40 Relais de la Ford Marc VDS Racing. Essence + slicks. Eric De Doncker repart. La Ford GT #60 Matech a repris les rênes du GT1. C'est déjà le sixième changement en tête de la catégorie. Les Ford GT #70 et #60 ont déjà menés 52 tours sur les 57 effectués.
14h42 Plein d'essence uniquement pour la Porsche Imsa Performance. Patrick Pilet repart à son volant.
14h44 La Ford Matech #60 s'arrête à son stand pour le plein de carburant. Jonathan Hirschi repart. Eric De Doncker, sur la Ford Marc VDS, reprend le commandement du GT1. La Ford Matech #60 ne sera restée en tête qu'un tour.
14h47 La Ford Matech #61 s'arrête à son tour pour le plein d'essence.
14h48 La Ferrari #94 écope à son tour d'un Stop and Go pour non respect de la ligne de course au virage 17 (Blanchimont).
14h55 Plein d'essence pour la Saleen Larbre Compétition.
15h04 Trois heures trente de course. En GT1, Eric De Doncker est en tête avec la Ford GT du Marc VDS Racing Team. Il possède 0:03.206 d'avance sur Jonathan Hirschi (Ford GT2 #60), un tour sur Gabriele Gardel (Saleen #50). Suivent Yann Zimmer (Ford GT #61), Julien Schroyen (Saleen #66), David Hart (Corvette #72) et Stefan Mücke (Aston Martin #52).
En GT2, c'est très serré ... un fois passée la Porsche #77 de Marc Lieb qui racacole en tête depuis la reprise de la course. Les deux BMW Schnitzer sont roues dans roues, Jorg Müller (#78) 2,685 sec. devant Augusto Farfus (#79). Les deux BMW sont un tour devant sept autos qui se tiennent en moins de 12 secondes : Tim Mullen (Ferrari #91), Jean Alesi (Ferrari #95), Raymond Narac (Porsche #76), Gianmaria Bruni (Ferrari #96), Martin Ragginger (Porsche #88), Marco Holzer (Porsche #75) et Peter Dumbreck (Spyker #85).
15h05 En bagarre avec la BMW M3 #78 du Team Schnitzer, 2ème du GT2, la Ferrari Farnbacher d'Allan Simonsen (11ème du GT2, avec un tour de retard au compteur) se voit fermer la porte au moment de la doubler aux Combes. Les deux autos se touchent, la BMW part dans les graviers, la Ferrari se relance mais entre temps la BMW #79 du Team Schnitzer est passée et s'est emparée de la seconde place du GT2 !
15h12 La BMW #78 écope à son tour d'un Stop and Go pour non respect de la ligne à Blanchimont.
15h13 La Corvette Luc Alphand Aventures ravitaille. Essence + 4 slicks. Julien Jousse repart. L'équipe, victorieuse de l'épreuve l'an passé en terminant 13e au général et 1er en GT1 (avec Patrice Goueslard et Yann Clairay) semble à la peine cette année, incapable de rivaliser avec les Ford GT.
15h15 La Spyker ravitaille. Essence + pneus slicks. Tom Coronel repart.
15h17 Le drapeau noir est présenté à la BMW #78..
15h18 Relais de la Ferrari CRS Racing #90. Essence + 4 pneus slicks. Phil Quaife reprend la piste.
15h19 Relais de la Ford #61 Matech. Plein + changement des pneus arrière seulement. Cyndie Allemann repart.
15h20 Relais de la Ferrari CRS Racing #91. Essence + 4 pneus slicks. Andrew Kirkaldy reprend la piste.
15h22 La Porsche #88, 7ème en GT2, accomplit son relais.
15h21 La Saleen Atlas Fx ravitaille. Essence + 4 pneus slicks. Le relais dure plus longtemps que prévu car les mécaniciens rajoute aussi de l'huile moteur.
15h23 Après 16 tours en tête du GT1, la Ford #70 ravitaille en essence. Bas Leinders repart. La Ford Matech a repris le commandement du GT1 mais il doit à son tour ravitailler.
15h26 La Ferrari Farnbacher de Dominick Farnbacher est en lutte avec la Porsche Prospeed de Richard Westbrook pour le gain de la 8e place.
15h26 Arrêt de la Porsche Imsa Performance. Essence + 4 pneus slicks. Patrick Pilet repart.
15h31 Comme attendu, relais de la Ford #60 Matech qui n'aura tenu le commandement du GT1 que 4 tours. Plein + 4 pneus slicks. Mathias Beche repart. La Saleen Larbre Compétition en profite pour s'emparer de la seconde place du GT1, à une poignée de secondes du leader de la catégorie (la Ford Marc VDS), mais elle compte un relais de moins que les 1er et 3e du groupe.
Après 4 heures de course, la Porsche leader en GT2 compte un tour d'avance sur tous les autres concurrents du GT. Une position autant due à une moindre consommation des Porsche par rapport aux Ferrari qu'à un petit peu de chance, le second safety-car ayant (involontairement) favorisé la Porsche Felbermayr #77. La voiture de sécurité se place en effet devant le leader de la course (en l'occurence une LMP1), mais pas devant le leader du GT2, qui était –lors de l'entrée du safety-car– devant la Peugeot en tête de la course. La Porsche Felbermayr a ainsi pris un tour à tout le reste du peloton GT en se replaçant dans la file des autos derrière le safety-car.
L'Aston Martin Vantage du JMW Motorsport est toujours dans son box en réparation. Elle n'a donc pas bouclé un seul tour au cours de cette heure de course.
Classement après quatre heures de course :
les écarts de temps sont par rapport au premier de la catégorie (GT1 ou GT2)
13e - Marc Lieb/Richard Lietz (Porsche Felbermayr #77) 1er en GT2, 82 tours couverts
16e - Bas Leinders/Markus Palttala/Eric De Doncker (Ford Marc VDS) 1er en GT1, 81 tours couverts
17e - Gabriele Gardel/Patrice Goueslard/Fernando Rees (Saleen Larbre Competition), 2e en GT1 à 0:11.111
18e - Jean Alesi/Toni Vilander/Giancarlo Fisichella (Ferrari AF Corse #95), 2e en GT2, 81 tours couverts
19e - Thomas Mutsch/Jonathan Hirschi/Mathias Beche (Ford GT Matech #60), 3e en GT1
20e - Andy Priaulx/Dirk Muller/Augusto Farfus (BMW Schnitzer #79) 3e en GT2 à 0:54.003 de la #95
21e - Andrew Kirkaldy/Tim Mullen (Ferrari CRS Racing #91), 4e en GT2 à 1:18.392 de la #95
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24e - Gianmaria Bruni/Jaime Melo (Ferrari AF Corse #96) 5e en GT2 à 2 tours
25e - Jorg Müller/Dirk Werner/Uwe Alzen (BMW Schnitzer #78) 6e en GT2 à 2 tours
26e - Patrick Pilet/Raymond Narac (Porsche Imsa Performance #76), 7e en GT2 à 2 tours
27e - Marco Holzer/Richard Westbrook (Porsche Prospeed #75), 8e en GT2 à 2 tours
28e - Dominik Farnbacher/Allan Simonsen (Ferrari Farnbacher) 9e en GT2 à 2 tours
29e - Martin Ragginger/Christian Ried/Patrick Long (Porsche Felbermayr #88) 10e en GT2 à 2 tours
30e - Luis Perez Companc/Matias Russo (Ferrari AF Corse #94) 11e en GT2 à 2 tours
31e - Cyndie Allemann/Rahel Frey/Yann Zimmer (Ford GT Matech #61), 4e en GT1 à 2 tours
etc.
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Après quatre heures de course et à moins d'un coup de théâtre, on ne voit pas ce qui pourrait empêcher
le Marc VDS Racing Team d'emporter régulièrement la victoire en GT1.
Cinquième heure de course
15h35 Paul Daniels, en queue du GT2 sur la Porsche #93, se fait une grosse frayeur dans le Raidillon et va frôler les pneus après un gros travers. Il repart.
15h36 Matias Russo (Ferrari AF Corse #94) s'arrête pour le plein. Luis Perez Companc repart.
15h37 Jaime Melo s'arrête pour le plein et 4 pneus slicks. Gianmaria Bruni repart.
15h42 La Porsche de tête s'arrête pour un plein d'essence éclair. Richard Lietz repart ... toujours en tête du GT2.
15h44 La Ferrari #95, seconde du GT2, s'arrête pour le plein d'essence. Toni Vilander repart en 4e position du groupe. C'est la BMW #79 qui prend la seconde place du GT2.
15h49 Comme prévu, la Saleen #50 Larbre Compétition s'arrête pour ravitailler en essence. Fernando Rees repart, toujours second du GT1, mais à un tour du leader maintenant.
15h52 La Porsche #98, qui évolue en fond de classement, ravitaille. Essence + 4 pneus slicks. Niek Hommerson reprend la piste.
15h59 La Corvette Luc Alphand Aventures s'arrête à son stand pour ravitailler.
15h59 En piste, la bagarre ne faiblit pas entre la Porsche #75 de Richard Westbrook et la Ferrari #89 de Dominik Farnbacher pour le gain de la 8e place en GT2. Les deux autos sont séparées par moins d'une seconde depuis maintenant un bon quart d'heure.
16h04 La course rentre dans son dernier quart. Tous les concurrents du GT sont encore en piste.
En GT1, Bas Leinders mène toujours la danse, devant Mathias Beche (Ford #60) à 0:01.156, Fernando Rees (Saleen #50) à un tour, Cyndie Allemann (Ford #61) à 3,210 sec. de la Saleen, et Julien Jousse (Corvette #72) à deux tours du leader de la catégorie.
En GT2, Richard Lietz (Porsche #77) a accomplit 88 tours. Il mène devant Andy Priaulx (BMW M3 #79) mais ce dernier doit ravitailler. Andrew Kirkaldy (Ferrari #91) est 3ème, à un tour. Il devance Toni Vilander (Ferrari #95) de 0:00.966, Jaime Melo (Ferrari #96) de 0:02.258 et Jorg Müller (BMW #78) de 3.502. La Porsche Imsa Performance de Patrick Pilet est 7e, à deux dixièmes de la BMW #78. C'est donc très disputé pour les 3e, 4e, 5e et 6e places.
16h07 Jörg Müller écope d'un Stop and Go de 3 minutes pour multiples non-respects de la ligne de course. Il perd un tour et la BMW #78 est éliminée de la course pour un accessit sur le podium GT2. Patrick Pilet devient 6e.
16h08 Ravitaillement de la Ford #61. Cyndie Allemann repart avec le plein et 4 slicks changés. Elle est maintenant 4e du GT1 à deux tours de la Ford Marc VDS.
16h18 Ravitaillement de l'auto en tête du GT1 depuis près de trois quarts d'heure : la Ford GT du Marc VDS Racing. Le plein + 4 slicks. Comme c'est devenu l'habitude, c'est la Ford GT #60 Matech qui reprend la tête du GT1. A cet instant, la Ford Matech #60 a occupé la tête de la course 24 tours contre 76 tours pour la Ford Marc VDS #70.
16h18 Ravitaillement de la Spyker. Essence + 4 slicks. Peter Dumbreck reprend la piste.
16h20 Arrêt au stand pour le plein d'essence de la Ford GT #60 Matech Compétition. C'est la seconde fois que l'auto s'arrête sans changer de pneus. L'équipe Matech aurait-elle trouvé la solution pour économiser les pneus et ainsi gagner du temps lors des passages au stand ? La Ford Marc VDS reprend la tête du GT1.
16h24 Ravitaillement de la Ferrari Farnbacher, alors 6e en GT2. Allan Simonsen repart avec le plein et 4 slicks remplacés.
16h29 Terrible sortie de route de Christoffer Nygaard, qui est sorti trop large à Blanchimont, le virage le plus rapide du circuit, négocié aux environs de 250 km/h. Le pilote a frappé frontalement le mur de pneus. La voiture est quasiment détruite, l'avant totalement arraché. Le pilote est sorti de lui-même de l'auto. Un safety-car entre en piste pour permettre de dégager les débris de l'auto qui jonchent la piste et remettre en place le mur de pneus. L'Aston Martin évoluait en fin de classement des GT1, à 19 tours des leaders. La venue aux 1000 km de Spa coute très cher à l'équipe qui aura du mal à remettre l'auto en configuration pour la troisième manche du championnat du monde FIA-GT1 dans moins de deux semaines à Brno. Tomáš Enge explique que "la voiture est sérieusement endommagée, mais à première vue, il semble que le châssis n'ait pas été touché. Nous avons manqué notre course de préparation et nous avons un gros travail avant Le Mans !" La situation est effectivement difficile pour les mécaniciens qui ont perdu plusieurs jours en étant coincé à Abu Dhabi en l'absence d'avion pour rentrer en Europe. Ils n'ont ensuite eu que quatre jours pour passer de Silverstone à Spa en reconfigurant la voiture en version "Le Mans". Maintenant, ils doivent réparer l'auto en version FIA-GT1 pour Brno dans 10 jours, puis ensuite préparer Le Mans dix jours plus tard. Une problématique d'organisation que rencontrent aussi les deux autres équipes engagées aux 1000 km de Spa-Francorchamps et en FIA-GT1 : Matech Compétiton et Marc VDS Racing.
L'accident de l'Aston Martin du Young Driver est le premier abandon enregistré en LM-GT dans cette épreuve depuis le départ.
16h30 Pour la quatrième fois, la course repart en régime safety-car, afin de déblayer les nombreux débris qui jonchent la piste à la sortie du virage de Blanchimont..
16h32 La BMW #79 ravitaille. Essence + 4 slicks. Andy Priaulx reprend la piste. Du fait du safety-car, il conserve la quatrième place en GT2.
16h32 La BMW #78 exécute son relais dans la foulée de la #79. C'est la 8ème fois que cette auto passe par les stands ! La #79 ne s'est arrêtée qu'à 4 reprises. Uwe Alzen reprend la piste. Il est maintenant à 3 tours des leaders en GT2.
16h34 Relais de la Ferrari AF Corse #94. Luis Perez Companc repart avec le plein et 4 slicks remplacés.
16h34 Ravitaillement de la Porsche #76. Essence + 4 slicks. Raymond Narac reste au volant pour doubler son relais.
Classement après cinq heures de course :
les écarts de temps sont par rapport au premier de la catégorie (GT1 ou GT2)
16e - Marc Lieb/Richard Lietz (Porsche Felbermayr #77) 1er en GT2, 103 tours couverts
17e - Bas Leinders/Markus Palttala/Eric De Doncker (Ford Marc VDS #70) 1er en GT1, 103 tours couverts
19e - Gabriele Gardel/Patrice Goueslard/Fernando Rees (Saleen Larbre Competition #50), 2e en GT1 à 1 tour
20e - Thomas Mutsch/Jonathan Hirschi/Mathias Beche (Ford GT Matech #60), 3e en GT1 à 0:05.443 de la #50
21e - Jean Alesi/Toni Vilander/Giancarlo Fisichella (Ferrari AF Corse #95), 2e en GT2 à 1 tour
22e - Gianmaria Bruni/Jaime Melo (Ferrari AF Corse #96) 3e en GT2 à 0:01.175 de la #95
23e - Andy Priaulx/Dirk Muller/Augusto Farfus (BMW Schnitzer #79) 4e en GT2 à 2:17.473 de la #95
24e - Andrew Kirkaldy/Tim Mullen (Ferrari CRS Racing #91), 5e en GT2 à 1 tour de la #95 et 2 tours de la #77
25e - Patrick Pilet/Raymond Narac (Porsche Imsa Performance #76), 6e en GT2 à 2 tours de la #77
26e - Dominik Farnbacher/Allan Simonsen (Ferrari Farnbacher) 7e en GT2 à 2 tours de la #77
27e - Cyndie Allemann/Rahel Frey/Yann Zimmer (Ford GT Matech #61), 4e en GT1 à 2 tours de la #70
28e - Peter Dumbreck/Tom Coronel (Spyker C8) 8e en GT2 à 2 tours de la #77
29e - Julien Jousse/Stephan Gregoire/David Hart (Saleen Larbre Compétition), 5e en GT1 à 2 tours de la #70
30e - Marco Holzer/Richard Westbrook (Porsche Prospeed #75), 9e en GT2 à 3 tours de la #77
etc.
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La Corvette #72 et la Porsche #75 luttent pour la 29e place au général quand la Peugeot des leaders leur a déjà pris 17 tours.
Mauvais calcul pour la #78 : à trop flirter avec les bandes, elle écope de trois minutes de pénalité.
Sixième heure de course
16h35 Passage par les stands du second en GT2, la Ferrari AF Corse #95. Essence + 4 slicks. Giancarlo Fischella reprend la piste pour le dernier relais.
16h35 Arrêt de la Ferrari #96. Essence + 4 slicks. Le pilote double son relais.
16h37 Arrêt de la Porsche #93 du JWA Racing. Essence + 4 slicks.
16h40 La Porsche en tête du GT2 repasse une dernière fois par son stand pour le plein et le remplacement des 4 pneus slicks. Marc Lieb est chargé d'amener l'auto à l'arrivée. Grâce au safety-car, il conserve son avance d'un tour sur les autres concurrents du GT2. Sauf erreur de conduite, l'Allemand reliera l'arrivée en tête.
16h43 La Ford GT #61 s'arrête à son stand pour le plein d'essence. Elle chute à la 5ème place du GT1, derrière la Corvette Luc Alphand Aventures, une auto qui doit cependant repasser par son stand.
16h51 A à peine une demie heure de l'arrivée, la Ford GT #70, en tête du GT1, passe à son stand pour le plein d'essence. Markus Palttala prend le volant. Sauf incident de course, il a course gagnée puisqu'il possède un tour d'avance et que le régime de safety-car lui permet de conserver cet avantage.
16h53 Le safety-car se retire, la course reprend ses droits. La neutralisation aura duré 23 minutes, soit un total de 59 minutes depuis le départ, soit au moins le sixième de la course, durée à laquelle il faut rajouter l'arrêt de 35 minutes sous drapeau rouge.
16h54 La Ferrari de Matias Russo s'accroche avec une LMP2 (la Radical SR9-Judd de Ralph Meichtry) aux virage des Combes. Les deux autos peuvent repartir sans dommages.
16h59 Certains endroits du circuit sont très mouillés, notamment la descente vers Blanchimont. Cela devient très compliqué pour les pilotes qui roulent soit en slicks soit en intermédiaire.
17h02 Ravitaillement de la Ferrari Hankook Team Farnbacher. Essence + 4 pneus. Allan Simonsen repart.
17h03 Drapeau jaune suite à la sortie d'une des Peugeot de tête dans la descente qui suit le double droite. Il pleut mainteant du sommet des Combes à la sortie de Blanchimont, soit sur la moitié du circuit.
17h03 Fernando Rees, 3e du GT1 à un tour des premiers de la catégorie, ravitaille avec la Saleen Larbre Compétition. Essence + 4 pneus slicks. Il perd sa 3ème place au profit de la Corvette #72 Luc Alphand Aventures.
17h05 Comme prévu, la Corvette Luc Alphand ravitaille. Essence + 4 pneus mixtes. Julien Jousse repart, mais il a perdu la 3ème place au profit de la Ford #61 Matech Compétition.
17h06 Il pleut très fort aux Combes. "Il drache" comme on dit en Belgique. Cela devient très périlleux pour les pilotes qui passent du sec de l'épingle de la Source au détrempé des virages de Combes ou de Bruxelles.
17h08 Uwe Alzen, 11e du GT2, est au ralenti sur le circuit au volant de la BMW #78. Il a crevé à l'arrière gauche.
17h08 Fernando Rees, 4e du GT1 avec la Saleen Larbre Compétition, va taper les pneus au pif-paf des Fagnes mais il peut repartir.
17h13 Grosse bagarre en GT2 pour le gain de la seconde place entre Jaime Melo et Giancarlo Fisichella, tous deux sur une Ferrari AF Corse. Ils sont à un tour du leader du groupe, Marc Lieb, mais se tiennent dans la même seconde depuis plusieurs tours.
17h19 Ravitaillement en carburant et changements des 4 roues pour l'Aston Martin Vantage V8 de Robert Bell.
17h20 A dix minutes de l'arrivée, la lutte pour la seconde place en GT2 est indécise. Jaime Melo (Ferrari #96) devance Giancarlo Fisichella (Ferrari #95) de 1,339 seconde et Andy Priaulx (BMW #79) de 3,724 secondes. Pour la 5e place, Patrick Pilet (Porsche #76) devance Tim Mullen (Ferrari #91) d'à peine une seconde ! En GT1, il ne devrait pas y avoir de surprises car les écarts sont importants entre les 5 concurrents restants.
17h26 Mauvais calcul de la part de Larbre Compétition ? Alors qu'il ne reste que quelques minutes de course, Fernando Rees rentre au stand pour procéder à un changement de pneus avant et arrière sur la Saleen S7-R. Il repart 1'53 plus tard. Il conserve de justesse sa 4e place en repartant quelques secondes devant la Corvette Luc Alphand Aventures.
17h34 La course se termine sans que des changements ne soient intervenus avec les classements de la demi-heure précédente. Le forcing de Giancarlo Fischella n'a pas suffit pour emporter la seconde place à son collègue d'AF Corse. Pour la première fois dans l'histoire des 1000 km de Spa-Francorchamps, une GT2 termine devant une GT1 puisque la Porsche de Marc Lieb finit 15e au général, un tour devant la Ford GT1 de Markus Palttala, 17e au général et 1ère en GT1. Quatre concurrents du GT2 s'intercalent entre la Ford GT du Marc VDS Racing et la Ford GT Matech Compétition, 23e au général.
La Porsche Felbermayr Proton victorieuse a parcouru la distance de 867,133 km à la moyenne de 176,918 km/h.
C'est un franc succès pour le Team Felbermayr, 2nd et 3e en 2008 dans cette épreuve. La Porsche #77 va être l'auto à battre cette saison après ces deux succès consécutifs en Le Mans Series. "La course a été très intéressante, avec une belle bagarre avec notamment Jaime Melo, et nous sommes en tête du championnat. Nous allons continuer !" déclare Marc Lieb à la conférence de presse d'après-course. Richard Lietz confirme : "Nous avons gagné du temps sur nos concurrents dans les relais et nous n'avons fait aucune erreur en piste. C'est une belle victoire !"
En GT1, de larges sourires éclairent les visages des pilotes de la Ford GT #70 : "C'est une preuve que la Ford GT est une excellente voiture pusque nous gagnons et que celui qui a monté ces voitures termine 2nd et 3e" explique Bas Leinders, qui poursuit "Pour notre première saison en LMS, nous engrangons une victoire, c'est très bien ! La course a presque été amusante." Des propos confirmés par Eric De Doncker : "C'est un rêve pour moi d'être ici, à cette place, et d'être au Mans dans un mois."
Au sein du JMW Motorsport, on est très déçu. L'auto est bien à l'arrivée, mais elle n'est pas classée, pour distance insuffisante parcourue (83 tours accomplis pour 124 tours du leader GT2). "Nous n'avons pas obtenu le résultat espéré" explique Darren Turner. "Nous avions le potentiel pour bien figurer, nous avons eu un bon rythme en début de course, même en devant gérer ce souci technique d'accélérateur qui semble avoir été solutionné."
La fin de course s'est donc transformée en séance de roulage pour Robert Bell, vainqueur du GT2 en 2008 sur la Ferrari F430 du Virgo Motorsport. "Je suis impatient de revenir rouler lors de la prochaine manche des LMS à Portimão en juillet !" conclu Darren Turner.
Les autos du GT2 ont été très résistantes : elles sont 16 à l'arrivée pour 16 au départ, même si l'Aston Martin n'est pas classée (il lui fallait accomplir 97 tours). Sur les 23 GT au départ, il ne manque d'ailleurs à l'arrivée que l'Aston Martin DBR9 GT1 du Young Driver, ce qui est de bon augure pour les prochaines 24 Heures du Mans. Il faut cependant pondérer cet avis en tenant compte de trois périodes de safety-car et d'un arrêt de course de près de trois quarts d'heure.
La Ferrari d'Hankook Farnbacher qui avait terminé l'an passé sur le podium du GT3, 3e derrière les deux Ferrari AF Corse, n'est c'est année que dixième. "Une 10ème place ce week-end .... Ce n'est pas exactement ce que l'on espérait ..." reconnait Allan Simonsen très dépité. Mais il garde le moral : "l'auto n'a pas été endommagée et aucun souci mécanique n'est apparu. C'est peut-être un bon signe pour les 24 Heures du Nürburgring le week-end prochain ? Voyons le comme cela !"
Chez Prospeed, le ton est mi fugue-mi raisin. Rudi Penders, le patron de l'équipe, remarque, à propos de la victoire de la Porsche Felbermayr : "Ça prouve que la Porsche 911 GT3 RSR est réellement compétitive. Nous devons atteindre ce niveau aussi vite que possible !". Richard Westbrook ajoute : "Nous terminons finalement neuvième, mais en dehors du fait que j'aurai aimé faire mieux, je suis satisfait. L'auto est parfaite, nous avons fait un grand pas dans la bonne direction depuis notre première course en France, l'équipe a bien fonctionné et notre stratégie était bonne. La seule chose que nous n'avons pas pu contrôler, c'est le fait qu'à trois occasions nous avons perdu un temps considéravle au feu rouge en sortie de pitlane.C'était comme si le diable s'était acharné sur nous !"
Richard Westbrook, pilote de la #75 : "C'est comme si le diable s'était acharné sur nous !".
En GT1, les deux Saleen ont eu du mal à briller. Fernando Rees (Saleen Larbre Compétition) aurait pu prétendre à une place sur le podium sans une incursion dans les pneus du pif-paf des Fagnes et un arrêt ravitaillement à quelques minutes de l'arrivée. Quant à la Saleen d'Atlas Fx Full Speed, elle n'a jamais vraiment été dans le coup.
En GT1 toujours, la Ford du Marc VDS Racing #70 aura mené la course 92 tours durant, tandis que la Ford #60 de Matech Compétition aura mené 26 tours. L'empreinte des Ford GT est forte. Ces deux autos ont été devant 118 tours pour ... 4 pour l'Aston Martin DBR9 et 1 seulement pour la Saleen S7-R. Cela se passe de commentaires. Espérons donc revoir, pour le spectacle, ces Ford lors des prochaines manches des LMS au Portugal ou en Hongrie !
En GT2, la Porsche 997 GT3 RSR #77 du Team Felbermayr Proton a mené 93 tours, contre 17 pour la Ferrari #91 CRS Racing et 14 pour la Ferrari #96 AF Corse. Vous avez dit redoutable, le Team Felbermayr Proton ?
C'est la Porsche Imsa Performance qui remporte la palme de l'auto qui a passé moins de temps à son stand pour ravitailler : 8:03.241, soit presque deux minutes de moins que la Porsche victorieuse en GT2 (9:54.029) ! La performance des mécaniciens de la Porsche de Patrick Pilet et Raymond Narac mérite d'être soulignée car 6 autos seulement ont passé moins de dix minutes à leur stand : en GT, les deux Porsche sus-nommées et la Porsche Prospeed #98 (9:45.646), et en LMP, la FLM Pegasus Racing (8:29.930), la Peugeot des vainqueurs (8:48.489), la Peugeot #1 (9:33.757) et la FLM Hope Polevision (9:58.324).
Classement GT1 à l'arrivée :
17e - Bas Leinders/Markus Palttala/Eric De Doncker (Ford Marc VDS #70) 1ers en GT1, 123 tours couverts
23e - Thomas Mutsch/Jonathan Hirschi/Mathias Beche (Ford GT Matech #60) à 1:47.632
28e - Cyndie Allemann/Rahel Frey/Yann Zimmer (Ford GT Matech #61) à 2 tours
31e - Gabriele Gardel/Patrice Goueslard/Fernando Rees (Saleen Larbre Competition #50) à 3 tours
32e - Julien Jousse/Stephan Gregoire/David Hart (Saleen Larbre Compétition) à 0:07.259 de la #50
33e - Julien Schroyen/Carlo Van Dam/Adam Lacko (Saleen Atlas Fx) à 1:03.203 de la #50
Classement GT2 à l'arrivée :
15e - Marc Lieb/Richard Lietz (Porsche Felbermayr #77) 1ers en GT2, 124 tours couverts
19e - Gianmaria Bruni/Jaime Melo (Ferrari AF Corse #96) à un tour
20e - Jean Alesi/Toni Vilander/Giancarlo Fisichella (Ferrari AF Corse #95), à 1 tour et 0:00.765 de la #96
21e - Andy Priaulx/Dirk Muller/Augusto Farfus (BMW Schnitzer #79) à 0:00.717 de la #95
22e - Patrick Pilet/Raymond Narac (Porsche Imsa Performance #76) à 0:09.862 de la #79
24e - Andrew Kirkaldy/Tim Mullen (Ferrari CRS Racing #91), à 2 tours de la #77 et 1 tour de la #76
25e - Peter Dumbreck/Tom Coronel (Spyker C8) 7e en GT2 à 3 tours de la #77
26e - Martin Ragginger/Christian Ried/Patrick Long (Porsche Felbermayr #88) 8e en GT2 à 3 tours
27e - Marco Holzer/Richard Westbrook (Porsche Prospeed #75), 9e en GT2 à 3 tours
29e - Dominik Farnbacher/Allan Simonsen (Ferrari Farnbacher) 10e en GT2 à 3 tours
30e - Luis Perez Companc/Matias Russo (Ferrari AF Corse #94) 11e en GT2 à 4 tours
34e - Jorg Müller/Dirk Werner/Uwe Alzen (BMW Schnitzer #78) 12e en GT2 à 4 tours
35e - Paul van Splunteren/Niek Hommerson/Louis Machiels (Porsche Prospeed #98) 13e en GT2 à 5 tours
37e - Paul Daniels/Oskar Slingerland/Niki Lanik (Porsche JWA Racing) 14e en GT2 à 8 tours
38e - Pierre Ehret/Phil Quaife/Pierre Kafer (Ferrari CRS Racing #90) 15e en GT2 à 19 tours
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Les résultats complets (LMP1, LMP2, FLM et LM-GT) sont ici (doc. PDF)
4e en GT2 en 2009, la Spyker C8 de Tom Coronel et Peter Dumbreck ne finit cette année que 7e du groupe.
Pourtant performante depuis le début de saison, la Porsche de Pilet/Nayrac n'a pas encore engrangé de résultats significatifs.
