Après une course de qualification qui avait vu une domination sans partage du podium par Aston Martin et un beau doublé Hexis AMR, la course du dimanche voit encore les DBR9 à la fête, mais cette fois c'est le Young Driver qui est chanceux et qui l'emporte devant Hexis. Grand seigneur, Aston Martin laisse une miette à Nissan : la troisième marche du podium. Sur le tapis vert, Nissan récupére la première place devant l'Aston Hexis, mais le Young Driver fait appel de sa décision d'exclusion.
Le dimanche matin, un warm-up de 20 minutes permet aux concurrents de découvrir ... la pluie. Le temps anglais n'a pas failli à la règle et la piste est très humide quand l'heure du warm-up a sonné. Les temps au tour s'en ressentent puisque les autos tournent quinze secondes moins vite.
Avec les pneus pluie, la hiérarchie de la veille est quelque peu malmenée. Maxime Martin, sur la Ford #40 du Marc VDS s'en sort le mieux en signant le meilleur temps, devant Christoffer Nygaard (Young Driver) et Frank Kechele qui démontre au Reiter Engineering tout le bien qu'il peut y avoir à lui confier le volant d'une Lamborghini Murcielago. Pour le moment, Frank Kechele a parfaitement dominé le maître, Peter Kox. Frank Kechele et Thomas Accary méritent sans conteste la palme du meilleur rookie en terre anglaise.
Durant ce warm-up, l'humidité profite au Reiter Engineering : Christopher Haase réalise au volant de la seconde auto de l'équipe le 4è temps, devant la seconde Aston Martin du Young Driver emmenée par Daren Turner.
Par contre, ça continue à ne pas aller fort pour le Swiss Racing Team dont les deux Nissan GT-R sont 18e et 22e. Les deux Nissan du Sumo Power, en verve sur le sec la veille, sont 7e et 19e. La pluie ne semble pas convenir aux bolides japonais. Les deux Aston victorieuses la veille sont seulement 9e et 13e.
 Le résultat du warm-up (20 minutes) :
1-. Maxime Martin (Ford Marc VDS Team) en 2:15.713
2-. Christoffer Nygaard (Aston Martin Young Driver) en 2:15.848
3-. Frank Kechele (Lamborghini Reiter) en 2:15.986
4-. Christopher Haase (Lamborghini Reiter) en 2:16.474
5-. Darren Turner (Aston Martin Young Driver) en 2:16.522
6-. Michaël Bartels (Maserati Vitaphone) en 2:16.958
7-. Peter Dumbreck (Nissan Sumo Power GT) en 2:17.000
8-. Anthony Kumpen (Corvette Phoenix) en 2:17.031
9-. Frédéric Makowiecki (Aston Martin Hexis AMR) en 2:17.077
10-. Nicki Pastorelli (Lamborghini All-Inkl Münnich Motorsport) en 2:17.160
11-. Altfrid Heger (Maserati Triple H Team) en 2:17.176
12-. Andreas Zuber (Corvette Phoenix) en 2:17.296
13-. Clivio Piccione (Aston Martin Hexis AMR) en 2:17.425
14-. Bert Longin (Maserati Triple H Team) en 2:18.030
15-. Xavier Maassen (Corvette MadCroc Racing) en 2:18.091
16-. Miguel Ramos (Maserati Vitaphone) en 2:18.420
17-. Thomas Mutsch (Ford Matech) en 2:18.462
18-. Max Nilsson (Nissan Swiss Racing Team) en 2:18.535
19-. Jamie Campbell-Walter (Nissan Sumo Power GT) en 2:18.961
20-. Renaud Kuppens (Ford Marc VDS Team) en 2:19.268
21-. Marc Basseng (Lamborghini All-Inkl Münnich Motorsport) en 2:19.364
22-. Henri Moser (Nissan Swiss Racing Team) en 2:19.476
23-. Oliver Gavin (Corvette Mad Croc Racing) en 2:21.777
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Pour le moment, la #41 du Marc VDS ne quitte pas le bas des classements. © DPPI-SRO
La pluie a abandonné le terrain lorsque les autos doivent s'élancer pour la mise en grille et comme les perspectives météo paraissent favorables, tout le monde choisit de s'élancer en slicks. Il fait cependant assez froid sur le tarmac de Silverstone et le bonnet est de mise chez les spectateurs.
Au feu vert, le départ est parfait et dans la ligne droite vers Copse, Romain Grosjean (Ford GT), parti en dernière ligne, grapille quelques places, tout comme Christophe Bouchut sur la Lamborghini #38, parti en 9ème ligne.
Pour une fois, il n'y a pas une Maserati MC12 en vrac dans le premier virage ... mais une Ford GT, en l'espèce celle de Romain Grosjean, dont la suspension arrière a cassé et qui doit renoncer sur le champ. Week-end maudit donc pour Matech Compétition. A Brno, on devrait retrouver cette fois les deux autos puisque la Ford GT #6 sérieusement endommagée à Abu Dhabi devrait être reconstruite. Déception en tout cas chez le pilote franco-suisse qui était arrivé en Angleterre en tête du championnat : "Il y a des week-end où les choses ne vont pas comme nous l’aurions souhaité, et celui-ci en était un ! Après le départ j’ai été touché par un concurrent à l’arrière et la suspension arrière a été cassée. C’est décevant car j’étais prudent et je n’ai pas passé le premier virage car c’est arrivé sur la ligne de départ. Malheureusement se sont des choses qui arrivent, nous devons maintenant nous concentrer sur la prochaine course à Brno, où nous serons de retour en haut de l’affiche j’espère !". Si effectivement, Romain Grosjean a bien été touché par une auto, ce ne peut-être que par la Maserati d'Alexandros Margaritis ou l'Aston Martin de Stefan Mücke puisque ce sont les seules autos derrière la Ford GT sur la grille de départ. Pourtant en regardant attentivement la vidéo, ce ne peut être Stefan Mücke qui dès le départ s'est totalement décalé sur la gauche de la piste, à l'extérieur, pour dès le feu vert doubler Margaritis et Grosjean. Quant à la Maserati, sur la même ligne que la Ford, elle ne peut l'avoir touchée par l'arrière. Il semblerait donc que Romain Grosjean soit parti seul en tête à queue.
Dans le premier virage, Michael Krumm est légèrement touché et sort large dans l'herbe. Karl Wendlinger subit le même sort à la sortie de Copse, touché par Stefan Mücke, déjà 16e alors qu'il s'est élancé en dernière position. Avant l'extinction des feux rouges, intelligement, le pilote a complétement décalé son Aston Martin sur la gauche pour avoir le champ libre au feu vert. Et à l'entrée de Copse, le Danois a effectivement déjà passé Romain Grosjean, Alexandros Margaritis et Nicki Pastorelli.
Le premier tour est aussi néfaste pour la Lamborghini All-Inkl de Bouchut. Touchée à l'arrière, l'auto roule au ralenti et rentre directement à son stand à l'issue du premier tour.
Au premier passage sur la ligne, Jonathan Hirschi (Aston Martin #10) a pris le meilleur sur le poleman et compagnon d'écurie chez Hexis, Frédéric Makowiecki (Aston Martin #9). Andrea Bertolini (Maserati #1) a perdu quatre places, il n'est plus que 7ème, dépassé par Darren Turner (Aston Martin #7), Frank Kechele (Lamborghini #25) qui a gagné une place, Warren Hughes (Nissan #22) et Enrique Bernoldi (Maserati #2) qui a gagné trois places.
En milieu de peloton, les Corvette ont pas mal bougé. Parti en 4e ligne et 18e position, Oliver Gavin (Corvette #12) a déjà gagné sept places. Il est 11ème. A l'inverse, Mike Hezemans (Corvette #14) est passé de la 7ème place sur la grille de départ à la 12ème au premier tour. Andreas Zuber, sur l'autre Corvette Phoenix, la #13, a gagné trois places. Il est 8ème devant Michael Krumm (Nissan #23, il perd une place) et Peter Kox (Lamborghini #24). La dernière Corvette en piste, celle de Xavier Maassen (#11) a aussi perdu sa place puisque de 12ème au départ, elle évolue maintenant en 17e position.
La Ford Matech Compétition est éliminée dès le départ suite à un bris de suspension arrière. © DPPI-SRO
Au second tour, Frédéric Makowiecki repasse Jonathan Hirschi. Sans qu'il y ait d'ailleurs vraiment de lutte, Jonathan Hirschi paraissant lui ouvrir le passage. En bas de classement, Mike Hezemans a encore perdu deux places, il est maintenant 14e. Alexandros Margaritis a gagné trois places, il est 15e, devant Xavier Maassen qui a doublé Markus Palttala (Ford #41). Stefan Mücke, qui a été heurté par un autre concurrent, est victime d'une crevaison. Il roule au ralenti et a chuté de cinq places. Il est maintenant 21e.
Visiblement, Mike Hezmeans rencontre un gros problème avec la Corvette #12 du Phoenix Racing. Il se fait doubler dans Copse par la Maserati MC12 d'Alexandros Margaritis. Une épaisse fumée noire se dégage de l'arrière alors que l'auto est à la sortie de Becketts. Dans Hangar Straight, un violent incendie ravage l'arrière de la Corvette. Les forces de sécurité doivent intervenir et c'est l'entrée du safety-car au troisième tour.
Dans les stands, l'abandon de la Lamborghini de Christophe Bouchut et Marc Basseng est entériné.
La neutralisation va durer trois tours, le temps de nettoyer les débris calcinés de la Corvette #14. Les positions sont figées sur celles du second passage. Bien sûr, les écarts son réduits à néant derrière la voiture de sécurité. Frédéric Makowiecki devance donc Jonathan Hirschi. Suivent Darren Turner, Warren Hughes (qui a passé Jos Menten dans Stowe), Jos Menten, Enrique Bernoldi, Andrea Bertolini, Andreas Zuber, Michael Krumm et Peter Kox.
Cette neutralisation fait cependant un heureux : Stefan Mücke qui est rentré au stand pour changer sa roue crevée (par la touchette avec la Nissan de Karl Wendlinger) peut repartir devant le safety-car et recoller au peloton sans perdre une seule place ... puisqu'il était parti dernier sur la grille.
La Corvette de Mike Hezemans n'aura pas lutté longtemps. © GT1TV-SRO
La course reprend ses droits au terme du 7e tour. Au 8e passage, pas de changement en tête. Frédéric Makowiecki a bien négocié la rentrée du pace-car et il signe le meilleur tour en course en 2:00.725. Soit deux secondes plus rapide que tous les autres. Il compte 2,454 secondes d'avance sur son compagnon d'écurie. Darren Turner est dans les échappements de Jonathan Hirschi pour le gain de la seconde place. La Lamborghini de Jos Menten, 5e, est sous la pression des deux Maserati du Vitaphone Racing, Enrique Bernoldi devant Andrea Bertolini. Les trois autos sont regroupées en une demie seconde.
En milieu de peloton, Michael Krumm a pris la 8ème place à Andreas Zuber qui a chuté de huit places. Oliver Gavin a passé Peter Kox (Lamborghini #24) est il est 9ème. Seiji Ara (Nissan #4) a gagné 3 places : il est 13e devant Alexandros Margaritis et Xavier Maassen.
Au 9e tour, Jos Menten a dû céder sous la pression d'Enrique Bernoldi, maintenant 5e. En tête, le leader a encore accru son avance en signant à nouveau le record du tour en 2:00.549. C'est encore plus d'une seconde plus vite que le reste des GT1. Il compte maintennat 3,666 sec. d'avance sur le second.
En bas de classement, Andreas Zuber –qui est sorti trop large– a perdu six places d'un coup. Il est 20e et dernier. Les deux Ford GT du Marc VDS en ont profité : Markus Palttala, 15e et Bas Leinders (Ford #40), 17e au tour précédent, sont dorénavant roue dans roue en 14e et 15e positions.
La piste est visiblement piégeuse. Après Andres Zuber, c'est Oliver Gavin, 9e, qui part en pirouette au 10e tour. Il perd le bénéfice d'une belle remontée en chutant à la 16e place. Warren Hughes, 4e, sort aussi dans le bac à gravier. Puisque la fenêtre des relais est ouverte, la Nissan #22 rentre directement au stand, suivie par l'Aston Martin de Tomas Enge, toujours 3e.
Le balais des ravitaillements débute alors. Peter Kox, 12e, rentre aussi. Michael Bartels prend la suite d'Andrea Bertolini sur la Maserati #1 qui ressort dans les échappements de la Nissan #22.
Au 11e tour, la valse des ravitaillements se poursuit avec Bas Leinders, alors 15e, et Karl Wendlinger (Nissan #3), 16e. Le classement général n'est plus significatif puisqu'il faut attendre que tous aient relayé pour y voir plus clair.
Michael Krumm, sur la Nissan #23, ne passe plus. Un contact appuyé entre la Corvette d'Oliver Gavin et la Maserati d'Andrea Bertolini (en lutte pour la 8e position) a entrainé une rupture de suspension à l'avant.
Au 12e tour, le duo des Aston Martin Hexis AMR est toujours en tête, Frédéric Makowiecki 6,453 secondes devant Jonathan Hirschi, mais ils doivent ravitailler.
Au 13e tour, Frédéric Makowiecki compte 11,507 secondes d'avance sur Enrique Bernoldi, 14,246 sur Jos Menten, 15,394 sur Matteo Bobbi, 17,029 sur Alexandros Margaritis, 19,622 sur Xavier Maassen, 21,146 sur Markus Palttala et 22,180 sur Sieji Ara. Ces huit concurrents n'ont pas ravitaillé. Jonathan Hirschi est 9e, mais dans la pitlane. Tomas Enge a relayé Darren Turner, il est 12e sur les écrans, mais virtuellement second car, sur le papier et calculette en main, l'avance de l'Aston Martin de tête est telle qu'elle doit permettre à l'équipe Hexis #9 de rester premier après son relais. L'Aston Martin de tête compte en effet plus de 35" d'avance avant d'effectuer son relais. Avec 2.01.926, le leader est toujours le pilote le plus rapide en piste à mi-course. Seiji Ara tourne en 2:02.329, Matteo Bobbi en 2:02.612, Alexandros Margaritis en 2:02.735 et tous les autres largement au-delà des 2:03.
Au 14e tour, c'est très animé dans les stands puisque Bernoldi (2nd), Menten, (3e), Margaritis, (4e), Palttala, (5e), Maassen, (6e) et Pastorelli, (7e) rentrent ensemble dans les stands, de même qu'Andreas Zuber (18e). C'est quand ils en sont tous sortis qu'intelligement le leader choisit de rentrer au 15e tour. Tomas Enge est alors le plus rapide en piste en 2:01.260 mais il n'a quasiment rien repris au leader qui a tourné en 2:01.162 avant de rentrer.
Si dans le peloton, les Lamborghini se battent de belle façon avec les Maserati et les Nissan, en tête la lutte entre les deux équipes Aston Martin est tout aussi splendide. C'est dans les stands que la différence peut se jouer, mais les mécaniciens d'Hexis AMR exécutent parfaitement la partition. Thomas Accary reprend la piste devant Tomas Enge qui n'a pourtant pas ménagé ses efforts. Le pilote de l'Aston Martin a en effet pulvérisé le record du tour en 2:00.009. C'est une demi seconde plus rapide que le record de Frédéric Makowiecki au 9e tour. Et aussi une demi seconde plus vite que le record du tour de Darren Turner en course de qualification (2:00.536). Mais ça n'aura pas suffit ! Pour sa seconde course en FIA-GT1, Thomas Accary se retrouve donc en tête une seconde fois.
Il faut attendre le 16e tour pour que le classement affiché sur les écrans soit conforme à ce qui se passe en piste puisque toutes les autos ont relayé. Et c'est très serré en tête où Thomas Accary occupe le leadership, mais sous la pression d'un Tomas Enge déchainé, à 1,456 seconde seulement.
Dans le bas du tableau, Karl Wendlinger, 12e, a passé son collègue du Swiss Racing Team, Max Nillson, 13e, à la faveur des relais. Idem chez Marc VDS où Maxime Martin, 14e, a pris le meilleur sur Renaud Kuppens, 15e.
En haut des classements, derrière les deux leaders, Miguel Ramos a pris la suite d'Enrique Bernoldi et occupe la 3e place à 22.502, devant Frank Kechele qui le talonne, et Jamie Campbell-Walter, moins de deux secondes derrière la Lamborghini #25. Altfrid Heger (Maserati #33), Bert Longin (Maserati #34), Nicolas Armindo (Corvette #11), Michael Bartels (Maserati #1) et Clivio Piccione (Aston Martin #10) forment un peloton très groupé en lutte pour la 6ème place. L'Aston Martin #10 a fait la mauvaise affaire dans le relais, puisque seconde avant cette opération, elle aurait dû reprendre la piste en troisième position et la voilà seulement 10e.
A 20 mn de la fin, grosse bagarre entre ces 4 autos pour le gain de la 6ème place. © GT1TV-SRO
Dans le 17ème tour, Henri Moser, dans les échappements de la Lamborghini #24 de Christopher Haase, et en lutte avec son collègue du Swiiss Racing Team, Max Nilsson, Maxime Martin et Markus Palttala pour la 11ème place, sort très fort à Stowe et doit renoncer. La Nissan GT-R #3 est passablement endommagée. "J'ai voulu freiner. Soudain, j'ai été touché alors que je roulais à 260 km/h. J'ai pirouetté plusieurs fois et j'ai tapé les pneus frontalement" explique Henri Moser après son accident.
Week-end à vite oublier aussi pour Karl Wendlinger, le double vainqueur du Tourist Trophy en 2008 avec Aston Martin et en 2009 avec Saleen.
De son côté, Clivio Piccione est parti en tête-à-queue. Il peut repartir mais il perd un paquet de places. Dixième avant sa figure, il repart 14e. Mauvaise passe pour la #10, en seconde position une bonne moitié de l'épreuve.
Bagarre en tête, lutte pour les 3ème et 6ème place, bagarre encore pour la 11e place, la course est passionnante à suivre mais difficile pour les autos. Après les abandons de la Ford #5 et de la Lamborghini #38 dès le premier tour, la Corvette #14 en feu, l'abandon de la Nissan #23, la Nissan #3 accidentée, c'est Peter Kox qui doit renoncer en piste sur souci moteur au 17ème tour. Au tour suivant, c'est Andreas Zuber, sur la Corvette #13, qui rentre inopinément à son stand.
Henri Moser n'a pas fait les choses à moitié : les mécaniciens du SRT vont avoir du travail. © GT1TV-SRO
Au 18e tour, l'écart entre les deux Aston Martin de tête n'est plus que de 0.554 seconde alors qu'il reste encore un tiers de course. Tomas Enge est toujours le plus rapide en piste, mais le jeune Français ne cède pas sous l'intimidation du Danois du Young Driver. Miguel Ramos est toujours sous la menace de Frank Kechele. Surprise, le panneau Drive Through Penalty est présenté à l'Aston Martin de tête ... Thomas Accary écope d'une sanction suite à une faute commise par son coéquipier : franchissement de la ligne blanche au moment de rentrer dans les stands. Tomas Enge doit sourire : pour la même raison, il avait dû renoncer à la victoire lors de la course de la veille. Cette fois, il hérite de la victoire sur un plateau.
Derrière, Frank Kechele a réussi à passer Miguel Ramos pour la 3ème place. La lutte pour la 5ème place continue mais les autos n'ont pas changé de place. Par contre, à partir de la 10e place, tout a changé. Max Nilsson a profité du tête à queue de Clivio Piccione et de la petite pagaille qui s'en est suivie pour passer Christopher Haase et s'emparer de la 10e place, suivi des deux Ford GT du Marc VDS, Maxime Martin devant Renaud Kuppens. Christoffer Nygaard a aussi gagné trois places : il est maintenant 13e.
Au 19e passage, les positions n'ont pas changé en tête. Thomas Accary et Tomas Enge restent les plus rapides en course. Seul Christoffer Nygaard en bas de tableau est sur le rythme des leaders, légèrement plus rapide. Treizième, il a repris trois secondes sur un seul tour à Renaud Kuppens qui le précède.
Le classement complet est : Thomas Accary devant Tomas Enge à 0.456 et Frank Kechele à 26,035. Jamie Campbell-Walter est 4e à 28,024 du premier et il a passé Miguel Ramos, 5ème à 1,436 de la Nissan. Altfrid Heger est 7e à 25,118 mais il est talonné par Bert Longin et Michael Bartels qui a dépossédé Nicolas Armindo de sa 8ème place. Max Nilsson est dans les points, 10e. Mais les deux Ford GT du Marc VDS sont dans ses échappements, Maxime Martin devant Renaud Kuppens. Christoffer Nygaard est 13e, devant Nicki Pastorelli, Clivio Piccione et Pertti Kuismanen, 16e et dernier. La Corvette MadCroc compte maintenant deux tours de retard sur la tête de course.
Au 20e tour, Maxime Martin (Ford #40) a passé Max Nilsson (Nissan #4) et il est rentré dans les points. La lutte pour la troisième place est intense avec Jamie Campbell-Walter qui ne quitte pas les échappements de la Lamborghni de Frank Kechele.
Au 21e tour, Thomas Acary est toujours en tête. Tomas Enge a cessé de le presser. Il roule environ à 2,5 secondes derrière lui, sûrement dans l'attente que le pilote Hexis accomplisse son Drive Through pour s'emparer de la première place. Troisième, Frank Kechele est si loin qu'il ne risque pas de prendre la seconde place à Thomas Accary qui est le plus rapide en course, trois secondes plus vite que les autres dans le 21e tour.
Toujours au 21e passage, Maxime Martin s'est emparé de la 10e place au détriment de Max Nilsson.
Au 22e tour, pas de changement dans les cinq premiers, dans l'ordre Accary, Enge, Kechele, Campbell-Walter et Ramos. Mais c'est très très serré entre la Nissan et la Lamborghini pour la 3e place puisque 0,216 seconde séparent les deux concurrents.
Bert Longin, après une longue bagarre avec son compagnon d"écurie, Altfrid Heger, lui a ravi la 6ème place, sous les yeux de Michael Bartels, 8e. Christoffer Nygaard est passé 12e et il paraît fondre sur la Nissan de Max Nillsson. Les Aston Martin sont de loin les autos les plus rapides en piste en cette fin de course (lire ici).
Au 23e tour, Thomas Accary accomplit sa pénalité et laisse la tête à Tomas Enge, qui précéde Frank Kechele, Jamie Campbell-Walter, Miguel Ramos, Bert Longin, Altfrid Heger, Michael Bartels, Xavier Maassen et Maxime Martin.
Christoffer Nygaard a littéralement laissé sur place la Nissan de Max Nilsson. Il est maintenant 11e à 2.211 seulement de Maxime Martin. A ce rythme, la seconde Aston Martin DBR9 pourrait bien rentrer dans les points, d'autant que dans la foulée, le Danois signe le meilleur premier partiel de tout le meeting en 36,153 secondes.
Au 24e tour, Tomas Enge possède 17,453 secondes d'avance sur Thomas Accary, et 28,678 sur un Jamie Campbell Walter très en forme après avoir passé la Lamborghini de Frank Kechele, incapable de résister à la Nissan dans le virage de Copse.
Nicolas Armindo et Christoffer Nygaard réalisent un fin de course tonitruante. Le premier passe Michael Bartels et s'empare de la 7e position. Le second enchaîne les tours rapides à la queue leu leu et se rapproche à grande vitesse de la Maserati MC12 de Bartels après avoir passé dans le même élan la Nissan de Max Nilsson et la Ford GT de Maxime Martin.
Mauvaise fin de course par contre pour le Vitaphone et Miguel Ramos. Une crevaison anéantit la lutte que le Brésilien a mené pour garder sa quatrième place. Il passe 13e au 24e tour. En un tour, les deux Maserati de l'équipe allemande, 4e et 7e, ne sont plus que 13e et 8e.
Au 25e tour, le crocodile de la Corvette MadCroc #11 de Nicolas Armindo se fait avaler par l'ogre Nygaard ! Un ogre qui n'a pas plus laissé de chances au multi titré en GT1, Michael Bartels. Le Danois est maintenant 7e.
Au 25e tour toujours, les affaires du Vitaphone ne s'améliorent pas. C'est maintenant Nicolas Armindo qui s'empare de la 8e place au détriment de Michael Bartels.
Au 26e tour, Michael Bartels repasse Nicolas Armindo. Quelques instants plus tard, dans Arena, la Ford GT de Maxime Martin, 10e, accroche par l'arrière la Corvette de Nicolas Armindo qui y perd sa 9e place en traversant le bac à sable.
Au 27e tour, Christoffer Nygaard continue son festival : il n'est plus qu'à une demi seconde d'Altfrid Heger, 6e. L'Aston Martin #8 du Young Driver signe un chrono de 2:00.825, soit le tour en course le plus rapide de la seconde moitié de la course. A noter que dans le tour précédent, c'est 2:00.953 qui avait été enregistré, soit seulement 17 centièmes d'écart. Nicolas Armindo a par contre perdu beaucoup dans sa mésaventure avec la Ford #40 : il est dorénavant 12e, derrière Renaud Kuppens.
Le 28e et dernier tour ne change rien au classement. Enfin presque parce Christoffer Nygaard a ravi dans Luffield la 6e place à la Maserati d'Altfrid Heger.
En tête, Tomas Enge (Aston Martin Young Driver AMR) a un peu levé le pied. Il passe la ligne d'arrivée avec 12,020 secondes d'avance sur Thomas Accary (Aston Martin Hexis AMR) et 25,135 sur Jamie Campbell-Walter (Nissan Sumo Power). Frank Kechele (Lamborghini du Reiter Engineering), Bert Longin (Maserati Triple H Team) et Christoffer Nygaard (Aston Martin Young Driver) complétent le Top 6. Altfrid Heger (Maserati Triple H Team), Michael Bartels (Maserati Vitaphone Racing), Maxime Martin (Marc VDS) et Max Nilsson (Nissan Swiss Racing Team) teminent dans les points.
C'est la joie dans le clan Aston Martin où l'on voit David Richards, le patron de Prodrive (chez qui les Aston Martin du Young Driver ont été révisées après la manche d'Abu Dhabi) venir féliciter Tomas Enge et Darren Turner. L'équipe étant basée à Paderborn près de Dortmund, c'est l'hymne allemand qui retentit sur le podium.
A l'arrivée, on est évidemment très déçu chez Matech. L'équipe suisse reste cependant en tête du championnat car ses rivaux les plus directs n'ont pas marqué de gros points. Martin Bartek relativise donc : "Bien que cela soit un week-end à oublier dans l’histoire de Matech Compétition et du FIA GT1, rien n’est perdu car nos concurrents directs pour le titre n’ont pas marqué beaucoup de points, donc dès Brno, les chances sont encore là !"
Classement complet (avant décision des commissaires dans la soirée) :
1-. Darren Turner et Tomas Enge (Aston Martin Young Driver)
2-. Frédéric Makowiecki et Thomas Accary (Aston Martin Hexis AMR) à 12.020
3-. Warren Hughes et Jamie Campbell-Walter (Nissan Sumo Power GT) à 13.115
4-. Frank Kechele et Jos Menten (Lamborghini Reiter) à 10.284
5-. Matteo Bobbi et Bert Longin (Maserati Triple H Team) à 0.591
6-. Stefan Mücke et Christoffer Nygaard (Aston Martin Young Driver) à 0.176
7-. Alexandros Margaritis et Altfrid Heger (Maserati Triple H Team) à 0.736
8-. Andrea Bertolini et Michaël Bartels (Maserati Vitaphone) à 7.523
9-. Maxime Martin et Bas Leinders (Ford Marc VDS Team) à 3.103
10-. Seiji Ara et Max Nilsson (Nissan Swiss Racing Team) à 5.295
11-. Renaud Kuppens et Markus Palttala (Ford Marc VDS Team) à 1.082
12-. Xavier Maassen et Nicolas Armindo (Corvette MadCroc Racing) à 6.717
13-. Jonathan Hirschi et Clivio Piccione (Aston Martin Hexis AMR) à 20.292
14-. Nicki Pastorelli et Dominik Schwager (Lamborghini All-Inkl Münnich Motorsport) à 2.925
15-. Pertti Kuismanen et Oliver Gavin (Corvette Mad Croc Racing) à 3 torus
16-. Enrique Bernoldi et Miguel Ramos (Maserati Vitaphone) à 4 tours.
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Une fois la cérémonie protocolaire terminée, deux décisions des commissaires viennent semer la confusion chez les vainqueurs. La première est relative à l'Aston Martin Hexis Racing #9 de Frédéric Makowiecki et Thomas Accary. Ce dernier ayant tardé à accomplir son Drive Through, notifié au 18e passage et accompli au 23e, il écope d'une pénalité de 15 secondes car le règlement lui impose de l'accomplir dans les trois tours suivant la notification. Du coup, l'Aston Martin Hexis recule d'une place au classement.
La seconde décision des commissaires intervient un peu plus tard. Elle concerne l'Aston Martin de Darren Turner et Tomas Enge qui est jugée non conforme par les commissaires techniques en charge de la vérifier après l'arrivée. Le fond plat n'est pas conforme (il n'est pas assez épais) suivant l'article 257.3.3.2.d.3 Appendix J et suivant l'article 5 du Règlement FIA GT1 World
Championship, l'auto est exclue du classement final !
Dommage qu'Hexis n'ait pas mieux géré le Drive Through qui a frappé l'auto de tête. Parce que sans ces 15 secondes de pénalité supplémentaires, l'Aston Martin #10 serait aujourd'hui en tête de la course et ... en tête du championnat. Méconnaître le règlement peut parfois coûter très cher !
Sur le tapis vert, Warren Hughes, Jamie Campbell-Walter et le Sumo Power remportent donc sur leurs terres le Tourist Trophy. Ce n'est cependant pas totalement définitif puisque le Young Driver a fait appel de la décision qui les a frappé. Réponse dans quelques temps du pouvoir sportif.
"Bien sûr, j'aurai préféré être le premier en franchissant la ligne d'arrivée", déclare Warren Hughes à l'énoncé du jugement des commissaires techniques, "mais ça fait toujours plaisir, une victoire. Je dois avouer que j'étais satisfait de la troisième place, aussi est-ce encore mieux ! Et gagner à domicile en emportant le Tourist Trophy a fait plaisir à toute l'équipe. Ça montre les efforts accomplis par tous ceux impliqués dans l'équipe et aussi par NISMO." L'équipe Sumo Power GT remporte donc le très convoité Tourist Trophy, la plus ancienne coupe existant dans le sport automobile puisqu'elle date de 1905. Ce que reconnaît Jamie Campbell-Walter : "Pour un pilote britannique, c'est un réel honneur de remporter le Tourist Trophy. Et remporter la première victoire du Championnat du monde FIA-GT1 pour le Sumo Power GT et la Nissan GT-R, c'est fantastique ! Néanmoins, je fois féliciter Darren et Tomas qui ont fait une course parfaite et je compatis avec le fait que ça ne doit pas être terrible que de gagner et de savoir qu'après, ce n'est plus le cas. Quoiqu'il en soit, c'est un superbe résultat pour nous et je ne peux encore y croire."
Le site de l'organisateur permet de revoir un intégralité la course. C'est ici.
Classement complet (après décision des commissaires) :
1-. Warren Hughes et Jamie Campbell-Walter (Nissan Sumo Power GT)
2-. Frédéric Makowiecki et Thomas Accary (Aston Martin Hexis AMR) à 1.885
3-. Frank Kechele et Jos Menten (Lamborghini Reiter) à 10.284
4-. Matteo Bobbi et Bert Longin (Maserati Triple H Team) à 0.591
5-. Stefan Mücke et Christoffer Nygaard (Aston Martin Young Driver) à 0.176
6-. Alexandros Margaritis et Altfrid Heger (Maserati Triple H Team) à 0.736
7-. Andrea Bertolini et Michaël Bartels (Maserati Vitaphone) à 7.523
8-. Maxime Martin et Bas Leinders (Ford Marc VDS Team) à 3.103
9-. Seiji Ara et Max Nilsson (Nissan Swiss Racing Team) à 5.295
10-. Renaud Kuppens et Markus Palttala (Ford Marc VDS Team) à 1.082
11-. Xavier Maassen et Nicolas Armindo (Corvette MadCroc Racing) à 6.717
12-. Jonathan Hirschi et Clivio Piccione (Aston Martin Hexis AMR) à 20.292
13-. Nicki Pastorelli et Dominik Schwager (Lamborghini All-Inkl Münnich Motorsport) à 2.925
14-. Pertti Kuismanen et Oliver Gavin (Corvette Mad Croc Racing) à 3 torus
15-. Enrique Bernoldi et Miguel Ramos (Maserati Vitaphone) à 4 tours. |
Durant tout le week-end, on a beaucoup parlé d'équilibre des perfomances. Certains, tel Oliver Gavin, prédisant dès le vendredi sur sa page Facebook la domination des Aston Martin. D'autres, tel Sumo Power GT, menaçant à demi-mots de boycotter le meeting de Brno si rien ne s'arrangeait. Bas Leinders, pilote de la Ford #40 du Marc VDS Racing Team, et 9e après le déclassement du leader, critique ouvertement sur le site de l'équipe le système d'équilibre des performances : "Ce championnat est prometteur, mais il est encore balbutiant. Chaque écurie a été pénalisée par l'ECU développé par Magneti Marelli [une unité de contrôle moteur. NDLR], imposé par la FIA, parce que ça n'a pas fonctionné correctement. Ça met même en péril la fiabilité de l'auto, ce qui fait que nous devons réduire la puissance ! Nous avons déjà un des plus petits moteurs du plateau, alors nous manquons de couple et c'est encore plus difficile en sortie de virage. En résumé, la nouvelle balance de performance de la FIA est avantageuse pour quelques équipes, dont Aston Martin –qui a concouru dans une autre catégorie ce week-end–, mais pas pour nous ..."
La FIA et SRO se sont encore donnés deux meetings pour parfaire le système qui, effectivement, semble pour l'instant assez faillible : Corvette, et dans une moindre mesure Ford, qui dominent outrageusement à Abu Dhabi. Puis Aston Martin, et dans une moindre mesure Nissan, qui survolent la manche en terre anglaise.
La prochaine manche, la troisième du championnat, se déroulera sur le circuit de Brno en Tchéquie les 22 et 23 mai 2010.
Une bête histoire d'épaisseur de fond plat annule la belle course de l'Aston Martin du Young Driver. © DPPI-SRO
Sumo Power s'était plaint du lest à Abu Dhabi. Les choses vont mieux à Silverstone ... © SumoPower GT
