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Phauto : l'actualité détaillée du Grand Tourisme en sport automobile !

Si le FIA-GT2 est pour le moment en sommeil, il en va tout autrement du championnat européen FIA-GT3 qui se porte à merveille malgré la crise financière. C’est à Silverstone qu’a lieu ce week-end la première course de ce championnat qui fête sa cinquième année. Avec au départ huit marques (Aston Martin, Audi, BMW, Chevrolet, Ferrari, Ford, Lamborghini et Porsche) et 34 concurrents.

Parmi les nouveautés 2010, on notera d'abord que cette année chaque équipe se doit d'aligner deux autos au départ et que le système de points attribués en course est identique à celui du FIA-GT1 (25 points pour le premier et des points attribués jusqu’à la 10e place).
BMW, Lamborghini et Porsche présentent de nouvelles autos. La BMW Z4 GT3 est engagée par Need for Speed by Schubert Motorsport Team (déjà présentée ici).
Ce sont les débuts en compétition FIA-GT3 pour la Porsche 911 GT3R. Trois équipes en alignent chacune deux au départ : le Mühlner Motorsport, Prospeed Competition et Trackspeed Racing. L'Autrichien Martin Ragginger est un renfort de poids chez Trackspeed : il a terminé second en LM-GT2 lors des 8 Heures du Castellet en avril 2010.
Enfin, la nouvelle Lamborghini Gallardo LP560 est engagée par l'équipe allemande Argo Racing. L'Allemand Albert von Thurn und Taxi fera équipe avec l'Italien Giorgio Sanna sur la #24 tandis que l'Allemande Ellen Lohr sera associée à son compatriote Philip Geipel.
Quant au Marc VDS Racing, il aligne deux Ford Mustang FR500 GT3, des autos que l'on avait déjà vu en 2008 mais sous les couleurs de Matech Compétition. Le Belge Eric De Doncker fera équipe sur la première auto avec le Canadien Maxwell Scott.

Titrée en 2009, l'équipe française Hexis AMR remet son titre en jeu. Elle confie le volant de ses Aston Martin DBRS9 à quatre pilotes français. Thomas Accary, vice champion 2009, est associé à Luc Paillard, tandis que le second équipage est constitué de Frédéric Makowiecki et Manuel Rodriguez.
Hormis Frédéric Makowiecki, un autre pilote évoluant en FIA-GT1 s'aligne au départ de la saison 2010 : le Danois Christoffer Nygaard roulera avec le Finlandais Mikko Eskelinen sur une Ford GT du Fischer Racing.

Les Audi R8 LMS ne passeront pas inaperçues cette année car elles représentent le quart du plateau ! Victorieuses en 2009 avec Christopher Mies, Christopher Haase et le Phoenix Racing, les R8 sont engagées en 2010 par Sainteloc-Phoenix Racing, le Team Rosberg, les Américains d’United Autosports et les Allemands de Black Falcon.
Si pour le moment Sainteloc-Phoenix Racing n'a pas dévoilé officiellement ses pilotes, on sait que Team Rosberg fait confiance à Kenneth Heyer associé à Johannes Seidlitz et Michael Ammermueller roulera avec Paolo Bonifacio, le seul non germanique de l'équipe puisque brésilien.
Sur la #32 du Black Falcon, on trouvera l'Irlandais Sean Patrick Breslin et le Tanzanien Vimal Mehta. Sur la #33, l'Allemand Johannes Stuck ne connaît pas encore son équipier.
United Autosports a depuis longtemps présenté ses équipages : les Américains Michael Guasch et Mark Patterson sur la #22, et Matthew Bell avec l'Anglais Zakary Brown sur la #23.

Les Chevrolet Corvettes Z06R sont au nombre de six. Grâce aux Américains de Callaway Competition, les Français du Graff Racing et les Suisses du Toni Seiler Racing. Chez Callaway Compétition, la Corvette #100 est pilotée par un équipage entièrement néerlandais : Marius Ritskes et Bernhard van Oranje, tandis que la #101 sera allemande avec Christian Hohenadel et Daniel Keilwitz. Hormis Marius Ritskes, les trois autres sont nouveaux en FIA-GT3.
Le Suisse Toni Seiler fera équipe avec le français Dino Lunardi. Au Graff Racing, on roule français : Joakim Lambotte est avec Mike Parisy sur la #16, tandis qu'Arnaud Vincent est associé au champion 2008 Arnaud Peyroles sur la #17.

Enfin pour compléter la grille, la BMW Alpina B6 est présente grâce à l’équipe autrichienne S-Berg Racing, et la Ferrari 430 Scuderia est engagée par les Anglais du Chad Racing.
Le Tchèque Martin Matzke fera équipe avec l'Autrichien Nikolaus Mayr-Melnhof sur la première BMW du S Berg Racing. Les Italiens Giacamo Petrobelli et Diego Alessi seront sur la Ferrari #87 du Chad Racing.
Les équipages ne sont pas encore tous connus, ils seront précisés à l'occasion des premiers essais courus à Silverstone le 30 avril. Si les courses se disputent en Europe, les pilotes viennent du monde entier puisque l'on compte déjà trois Américains, un Brésilien, un Canadien et un Tanzanien. En sus des Allemands, Anglais, Autrichiens, Belges, Brésiliens, Espagnols, Finlandais, Français, Hongrois, Irlandais, Italiens, Néerlandais, Suédois, Suisses et Tchèques. Ce qui fait 19 nationalités représentées !

Avec les nouvelles 911 GT3R, Prospeed et Trackspeed vont à nouveau se battre pour le titre.

Ford et BMW sont donc des constructeurs qui alignent deux autos dans cette compétition. L'Alpina B6 et la Z4M pour BMW et la GT3 et la FR500 pour Ford.
Parmi les absents cette année, on regrettera la disparition des Morgan Aero 8. Pourtant souvent en tête des bagarres en 2009, tant pour la pole position qu'en course, il n'y aura pas cette année de Morgan en piste. La seule auto de la marque encore en piste en 2010 est dans le championnat FFSA-GT où elle court sous la direction de Jean-Pierre Jabouille, toujours avec le Belge Maxime Martin à son volant.
Autres marques britanniques absentes, Ascari et Jaguar. Si pour le moment Jaguar tente l'aventure du GT2 en American Le Mans Series, Ascari n'apparaît plus qu'en championnat espagnol ou occasionnellement en Open GT.

Les six circuits retenus pour la saison 2010 sont Silverstone, Brno, Jarama, Paul Ricard, Algarve et Zolder. Pour la première fois depuis que ce championnat existe, il n’y aura pas d’épreuve sur le circuit d’Oschersleben. Les concurrents du GT3 avaient découvert le circuit de Brno en 2008, celui de l’Algarve en 2009 tout comme celui du Paul Ricard. C’est par contre la première fois que les concurrents rouleront à Jarama.

Atypique parmi les GT du FIA-GT3, la Morgan Aero 8 n'évolue plus qu'en championnat de France.