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FIA-GT1 à Abu Dhabi : premiers enseignements après les essais libres
# 114 - Le 16 avril 2010 - Info précédente

Et voilà, c'est parti ! la première séance d'essais libres du peloton des 24 concurrents du FIA-GT1 s'est déroulée ce vendredi matin de 11h00 à 12h20 (heure de Paris) sur le circuit Yas Marina à Abu Dhabi. Sur le papier, la Maserati MC12 semblait avoir quelques cartes à jouer : les 4 autos sont dans le Top 10 des premiers essais. Mais on dénombre aussi 5 marques différentes aux 6 premières places. Ce qui promet des bagares intéressantes à suivre.

La séance débute sous un beau soleil et une température élevée. Les deux pilotes du Marc VDS Racing sont les premiers en piste et les plus assidus : Maxime Martin (Ford #40) et Renaud Kuppens (Ford #41) enchaînent les tours. A la moitié de la séance, ils ont respectivement couvert 19 et 14 tours quand certains n'ont pas encore inscrit un seul, tel Karl Wendlinger (Nissan #3) qui n'a fait qu'un tour à petite vitesse dans le premier quart d'heure.
C'est Romain Grosjean (Ford #5) qui s'inscrit le premier sous la barre de 2:08, avec 2:07.580 lors de son huitème tour. Il n'a cependant pas trop de mérite : il est le seul de tous les pilotes en piste à avoir déjà roulé sur ce circuit purisqu'il y a conduit une Formule 1 lors du dernier Grand Prix de la saison 2009.
A mi-séance, c'est donc toujours Romain Grosjean le plus rapide en 2:07.580, devant Andrea Bertolini (Maserati #1) en 2:08.714, Andrea Piccini (Corvette #14) en 2:09.020, Jamie Campbell-Walter (Nissan #22) en 2:09.760 et Alexandros Margaritis (Maserati #33) en 2:09.878. Suivent Darren Turner (Aston Martin #7) en 2:09.891 et Stefan Mücke (Aston Martin #8) en 2:09.922. Mateo Bobbi (Maserati #34) en 2:09.949, Cyndie Alleman (Ford #6) en 2:10.032 et Seiji Ara (Nissan #4) en 2:10.230 complétent le Top 10.

Stefan Mücke améliore dans son 13e passage et se place momentanément 4e de la séance. Enrique Bernoldi, à son 10ème tour, rentre directement dans le Top 10, en se plaçant d'abord 5ème puis 4ème au tour suivant en 2:09.357. Romain Grosjean et Mateo Bobbi sont rentrés au stand. Thomas Mutsch prend le relais sur la Ford Matech #5 laissée vacante par l'ex-pilote de F1.
Miguel Ramos (Maserati #2) se place avec 2:09.357 directement à la 4ème place dès son second tour.
En fin de séance, Peter Kox, en 2:10.795, est le premier des pilotes Lamborghini à sortir une des autos de la firme italienne du fond des résultats en la plaçant au 15e rang.
La Nissan #12 de Karl Wendlinger n'a quasiment pas fait un tour : elle a quitté la pitlane et elle y est rentrée directement sans pouvoir accompli un seul trou chronométré complet.
La Corvette #12 (Mika Salo) et la Corvette #13 (Marc Hennerici et ) et la Nissan #23 (Michael Krumm et Peter Dumbreck) n'ont pas du tout roulé.

Au terme de cette première séance d'essaise libres de 80 minutes, le classement est le suivant :

1-. Romain Grosjean et Thomas Mutsch (Ford Matech #5) en 2:07.580
2-. Andrea Bertolini et Michael Bartels (Maserati Vitaphone #1) en 2:08.714
3-. Andrea Piccini et Mike Hezemans (Corvette Phoenix Racing #14) en 2:09.020
4-. Miguel Ramos et Enrique Bernoldi (Maserati Vitaphone #2) en 2:09.357
5-. Christoffer Nygaard et Stefan Mücke (Aston Martin Young Driver #8) en 2:09.605
6-. Jamie Campbell-Walter et Warren Hugues (Nissan Sumo Power #22) en 2:09.760
7-. Alexandros Margaritis et Altfrid Heger (Maserati Triple H Team #33) en 2:09.878
8-. Tomas Enge et Darren Turner (Aston Martin Young Driver #7) en 2:09.891
9-. Matteo Bobbi et Bert Longin (Maserati Triple H Team #34) en 2:09.949
10-. Cyndie Alleman et Natacha Gachnang (Ford Matech #6) en 2:10.032.
...

S'il est toujours difficile de se prononcer après une séance d'essais libres, surtout après une première séance sur un circuit que la presque totalité des pilotes découvrent, il est intéressant de noter que les quatre Maserati MC12 sont dans le Top10; alors qu'à l'opposé les 4 Lamborghini LP670 RSV sont au-delà de la 16e position. Les deux pilotes féminines du plateau, Natacha Gachnang et Cyndie Allemann, sont dans le Top10, ce qui est une belle performance. Martin Bartek l'avait dit, avec le sourire, le 1er mars à Paris : "Vous verrez qu'elles sauront s'imposer". Il a pour le moment raison.
Avec une Ford, une Maserati, une Corvette, une Aston Martin et une Nissan aux six premières places, la balance des performances semble avoir permis de garder une grande variété dans le résultat final.
Ceci sera confirmé, ou infirmé, lors de la séance des pré-qalifications prévues dans l'après-midi.

Natacha Gachnang et Cyndie Alleman placent pour l'instant cette Ford en 10ème position
Natacha Gachnang et Cyndie Allemann placent pour l'instant cette Ford en 10ème position. © Yas Marina Circuit

Quatre Maserati MC 12 dans les 10 premières autos
Quatre Maserati MC 12 dans les 10 premières autos : toujours compétitives les vieilles ! © Yas Marina Circuit


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